至於守在皇城內部與皇宮各處的禁衛軍，早被燕王梳理過好幾遍，確保其中沒有居心叵測之人。
一切都準備就緒了。
燕王這邊收到消息，滿意地點點頭，便走進了西宮的大門，在院中與內閣的高閣老正麵遇上了。高閣老冷冷地看著他，雖然依禮打了招呼，但光看臉色就知道前者看他十分不順眼。
燕王也不在意。他知道如今內閣之中，就數高閣老對他的戒心最重，心心念念著要把他這個“有不臣之心”的藩王趕回北平去。他對此隻是輕輕笑了笑，與另兩位內閣大臣點頭示意，便直接進了皇帝的寢殿。
兩位內閣大臣見他如此拿大，似乎半點都沒把他們內閣相爺的身份放在眼裏，都有些不悅，湊近了高閣老：“高相，您看……”
高閣老輕哼了一聲：“狐狸總有露出尾巴來的一天。我就不信這個燕王真是忠臣！我們且等著就是了。就算他將宮中禁衛悉數收服，我等也不是全無應對之法！朝中忠心於皇上的人還多著呢！”
兩位內閣大臣都深以為然，點頭應是。
燕王進了寢宮，便向皇帝稟報了禮部報上來的消息。皇帝對此興趣缺缺，隻是青白著一張臉，閉了閉眼皮，表示知道了。
一個快要死的人，清楚地知道身邊的人已經準備好了自己喪禮上所需要用到的所有東西，哪怕曉得這意味著對方十分能幹，心情也不可能好得起來的。
皇帝察覺到自己身體裏的生氣正在慢慢地往外流逝。他無論怎麽努力，吃多少藥，挨多少針灸，都沒辦法阻止這一切，隻覺得灰心喪氣，了無生趣。即使貴為一國之君，他也沒辦法讓自己多活一天。這樣的權勢又對他有什麽意義？！
他因為娶了曹氏而得到的皇位，又因為廢了曹氏而失去，連自己的性命都一並賠上。倘若他早知道會是這麽一個結果，當初還不如不娶曹氏呢！
即使沒有曹家支持，就憑他同胞弟弟當時已經在燕王府站穩了腳跟，繼承了燕王爵位，又在邊疆立下軍功，他這個兄長也足以兄憑弟貴，在前頭眾位皇兄們紛紛在奪嫡之爭中落敗之後，異軍突起，成為最有實力的儲位候選人了！
沒有曹家，先帝就不會嫌他過於軟弱，根本不會想到要改立他人為儲。而除了燕王朱晟，兄弟當中再也沒有人是他的對手了！
沒有曹家，他頂多就是在剛立儲與剛繼位的時候，受皇兄們殘留下來的勢力製約，要過幾年艱難的日子，可終究還是能對付過去的。這些人又不象曹家那麽難纏！
沒有曹家，明珠就不會死，他也會擁有朱瑞這個聰慧能幹的長子，剩下幾個兒子也不會生出爭儲之心，一家人和睦相處著，那樣的生活不是十分美好麽？
皇帝做起了白日夢，總覺得好象看到了那樣幸福的場景……
四皇子的一聲召喚叫醒了他：“父皇，寧王叔來向您請罪了。”
皇帝收回了思緒，掃興地看了兒子一眼，望向門口方向跪著的寧王，不耐煩地閉上了雙眼。
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