可萬隆能抵製住權力的誘惑，選擇了一條康莊大道，那就令朱瑞十分欣喜了。說實話，燕王府麾下，不缺能進錦衣衛幹活的心腹武官，他們也都對新君忠心耿耿，即使賭上將來的仕途，也不惜替新君幹些不討好的差使，犧牲掉自己的名聲。可是，新君朱晟更需要的是在朝上與自己配合的能臣。燕王府一脈從前為了避嫌，在朝中人脈並不廣，最可信的謝璞如今在北平任職，因為是外戚身份，已經不大可能入朝了，即使入朝，也因為當年考上進士時，放棄了進翰林院進修，而失去了進入內閣拜相的資格。他隻能作為新君在地方上的得力臂助，沒辦法在中樞成為新君的力量。
萬隆雖然還年輕，就算現在開始用心攻讀四書五經，在下一科會試就能高中，也起碼需要二十年才能爬到朝廷中樞的位置。但至少他有這個心，也願意踏踏實實地打好基礎，這便足夠了。
通政司在朝中的地位比較特殊，在這裏主事的多是帝王心腹，並不一定需要熬夠資曆才能上位。隻要萬隆能考得功名，這裏對他這個擅長情報分析的人，就是最好的去處。
朱瑞索性把話跟萬隆講明白了：“若你真打算去苦讀幾年，再重新以科舉出仕，那就盡可能往高裏考，不要滿足於區區一個舉人功名。你若是個舉人，父皇固然可以安排你進通政司，但你就必須從佐貳官做起，一輩子也升不到主官的位置上，充其量也就是四品的左右通政而已。但你若是能在會試、貢試高中，哪怕隻是個同進士，你都有望爭一爭現任通政使焦大人的位子。
“焦大人年紀大了，不一定能熬多少年，他如今手下的左右通政頂多再撐上十年。再往後，便是你們這些後起之秀的大好機會。你科舉獲得的功名越出色，將來就能走得越高。橫豎不指望能入閣，翰林院那三年也可以省下了。十年……十五年，若給你十五年的時間，你有信心能走到那一步麽？”
萬隆素來對自己的能力很有信心，怎麽可能會拒絕這大好機會？他當下便向朱瑞做出了保證：“下官今天回去，就把書本全都置辦齊全，開始寒窗苦讀！”
朱瑞問他：“兵部的差使，你打算怎麽辦？”
萬隆猶豫了一下：“倘若這麽快就棄了這個差使，隻怕家裏人會有閑話……無妨，隻要我沒有積極向上爬的打算，也不犯什麽差錯，兵部的差使也還算清閑，無人敢與我過不去的。我也可以以差事為借口，避開家裏的人，替自己在外頭置辦個清靜的院子讀書。我再找黃家姐夫幫忙，請一位學問好的先生來教導，爭取早日在科場上考出來！”隻要他考中了秀才功名，就能跟伯父平昌侯進行談判，從此再也不用擔心會被家裏人扯後腿了……
朱瑞心下暗歎一聲，卻沒有多說什麽，隻道：“既然你有這個決心，那就這麽辦吧。這是你自己選的路，將來……可別後悔。”
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