想在危機四伏的地表來到光明之地絕非易事。
起碼在光明之地誕生後的接近四個月裏，沒有任何人類或異人進入光明之地，攀上蘇加德山，靠近瑪瑙湖營地然後說：我想加入這裏。
向往的人們唯一前往光明之地的方式隻有安德莉亞。
當劃破夜色的汽笛聲從海灣遙遙傳來，代表安德莉亞已經載著第五批居民歸來。
瑪瑙湖營地隨之變得喧囂，通常這種時候，居民們會停下手上的所有工作，準備迎接“往昔的自己”。
“你們怎麽讓居民來到營地。”
陸離問隨安德莉亞的呼喊出現身畔的扭曲身影。
眺望夜幕下的遠方海灣，安德莉亞的船體隱藏在幽暗中。
“你的盟友為我們打通了一條道路……”祂說。
盟友指的是至今仍在蘇加德山背麵活躍的蠕蟲，如果陸離需要它們仍能隨時到來。
扭曲身影召集她的信徒，一隊十二名扭曲教徒及一名可以交流的藤蔓教徒從位於營地西南被柵欄圍起的深坑進入地底通道，前往彼端迎接新居民，祂則坐鎮瑪瑙湖營地。
陸離也會留下，因為即使遇到襲擊他也做不了什麽。不過出發前他提了一個建議：讓迎接隊伍帶著一名居民。
這能緩解那些新居民的惶恐不安。
浩瀚繁星漸漸攀爬空洞之上，它們彌漫的汙染惡意已被淨化，隻剩純粹的瑰麗。
居民們從庫房取出家具搬進新造的棚屋，將被褥和衣服帶到廣場摞起，又從瑪瑙湖打出湖水燒開，讓新居民洗個熱水澡，以免弄髒新家——這都是一批批居民積攢出的經驗。
午夜時分，陸離跟隨感應到教徒歸來的扭曲身影來到地底通道前。
“別報以期待……”
當濕漉漉的蠕動聲從通道深處回蕩，身旁扭曲身影發出低語。
然後，陸離見到回歸的十三名教徒與失魂落魄的米特拉。
“出什麽事了。”
陸離詢問原樣回歸的隊伍。
米特拉帶回一個噩耗：安德莉亞上的所有第五批居民都死了，無人幸免，無人生還。他們的屍體堆在船腹或房間，和大船的每一處一樣裹著厚厚黑泥——安德莉亞在回來的路上遭遇了什麽。
“帶我去。”陸離說道，推開柵欄門走向地底通道。
十三名教徒跟隨，米特拉不知緣由地也選擇跟上。
沿著蠕蟲吃出的向下延伸的幽暗隧洞前進，陸離發現扭曲身影也跟了過來。
“你應該留在光明之地。”
陸離不想這次離開讓瑪瑙湖營地毀於一旦。
“你的存在比營地重要……”扭曲身影說。
“它們不知道我的歸來，但知道你的離去，也許它們就在等待這一刻。”
讓狼群不敢染指這群羔羊的從來不是牧羊犬，而是獵人與他的獵槍。
扭曲身影最終留在營地，不過另派一隊信徒跟隨陸離離去。
枯燥而漫長的一小時後，沿著筆直隧洞前進的陸離抵達海岸，從曾經逃亡教派搭建的簡陋木梯登上港口。 本章尚未完結,請點擊下一頁繼續閱讀---->>>