“財力……”楊芸釵原先再有何不明白的，這會兒也是心底有數了：“有錢能使鬼推磨。大姐姐，芸釵明白了。”
再起來年春闈，夜十一再細細同楊芸釵了秋闈各地所出的四位拔尖舉人。
楊芸釵聽得入神，她明白這是夜十一在給她機會，讓她有機會融入夜十一的陣營，她不敢閃半點兒神，聽到末了道：
“馮大是姨祖母嫡親的侄孫兒，又在中舉後同馮三馮五赴京住進靜國公府，此在旁人眼中，馮家與夜家已是密不可分。莫九爺出自莫氏旁支嫡出，又是莫老閣老晚年所收的得意門生，此同馮大於靜國公府，莫九爺於仁國公府，同樣是密不可分。大姐姐，那餘下兩人，貴州貴陽習二少爺與京城本土的寒門舉人馬文池呢？”
餘下兩人當時夜二爺並未同她細清楚，但聽到四拔尖後兩人名諱時，她恍然想起噩夢裏這兩人，一者背景強硬，一者德才兼備，既已跟楊芸釵開了個頭，夜十一自沒有不細下去的道理：
“貴州望族習家，乃官宦世家，在當地極受推崇，與湖廣馮家以財力驚人不同，貴州習家素以世代出人傑聞名，習家人代代皆有子弟出仕，也代代皆有子弟位極人臣。當朝內閣首輔禮部習尚書便是習二少爺嫡親的曾叔祖父，習尚書出自貴州貴陽習家嫡支嫡二房，習二少爺則出自嫡支嫡長房，習家嫡支僅兩房，也就這兩房，代代出仕，代代出人傑，想必繼習尚書這一人之下萬人之上的內閣首輔之後，習二少爺曆練數年，政績成就定不輸其曾叔祖父。習尚書雖貴為首輔，卻素來中立，隻擁護皇上，屬皇帝一派。”
楊芸釵道：“也就是，誰成了九五之尊，習家便效忠誰。”
換言之，習家無法拉攏，習家不會站任一皇子隊，世代隻忠於最後成為九五之尊的真命子。
夜十一點頭：“餘下馬文池，這人無背景無根基，是此次秋闈寒門學子中初露崢嶸的黑馬，德才兼備，但據性情古怪，終日寡言，已年二十，未娶妻，家中父母早亡，僅留一妹與他相依為命，兄妹倆自靠著吃百家飯長大。自馬文池得秀才功名後，家貧境況方有所緩解，其妹今年也已年十五，據有一雙巧手，繡活做得極為不錯，在京城錦添繡莊裏當繡娘，此番馬文池再中舉人，來年春闈再中進士，想必這日子是越過越紅火了。”
於噩夢裏，她會知得這般詳細，還是全得利於噩夢裏馬文池後來同仁國公府來往甚密，她聽莫息整日念叨莫世子如何如何欣賞馬文池，已成莫逆之交，簡直要比莫息這個兒子還要親上幾分。
於四位拔尖舉人在來年春闈，確如她二叔所料，四人中三人進一甲，餘下一人則成為二甲傳臚。閱讀，。
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