門房管事跟到半道，默默站定，目送著連都給事中的身影轉入回院落的折廊，夜風一吹，他打了個哆嗦。
北室南柳細查宮門至楊家的路線，終從中查出蹊蹺，順藤摸瓜順至連府，後夜十一帶走連助教，餘者星探在東角西奎的帶領下兵分兩路，連夜清查整個京城，官宦富家、行商走卒，但凡在昨日西落之際出城者，皆被他們自城門守正處取得詳盡信息。
東角西奎複稟，言楊芸釵十有已被借由其中富家行商悄運出城。
連助教嘴硬，夜十一親自坐鎮，南柳親手行刑逼問，初時仍不肯開口，後聞夜十一果真欲對連二奶奶及其外祖家下死手，心中仇恨被現世親情衝刷，想著父亡之後，她母親過得何其苦心，其外祖家又多番照顧她母女二人，到底非鐵石心腸，她恨連家罔顧她父親之死，然外祖家何其無辜，她不能恩將仇報！
魚肚浮白之際，連助教滿身傷痕地招了。
“隻要芸釵平安回來……”夜十一頓了頓，連助教雖然可惡，被楊揀楊麾兄弟二人利用，借連二爺之死攛掇連助教犯渾，到底連助教乃因著亡父之仇與亡父後處境不佳之故，而心生怨懟，此時能因不想拖累其外祖家而鬆口，心中善念尚存，眼下狼狽不過一念之差：“我不會趕盡殺絕，但凡事需付出代價，助教你是再無可能回宮學了，往後我亦不想再見到你。”
連助教垂死般坐在刑椅上，夜十一的每個字，她都聽到了，隻是心裏絕望，身上也疼得厲害，以致開不了口，末了費勁地點零頭。
連都給事中親自來接的連助教，將人心翼翼抬進連家大車後，看著侄女躺在鋪了好幾層的既厚且軟的錦被裏，仍緊皺著秀眉疼得呻吟出聲，便知夜十一同他的不過乃皮外贍嚴重性。
“皮肉之苦，總得教連二姐永生難忘才好，不然再犯渾，下次可沒這般好嶽。”夜十一沒忽略連都給事中看連助教的眼神兒，“放心，靜養一段時日，也就無礙了。”
一聽夜十一改稱呼侄女為連二姐，不再如往前喊連助教，連都給事中便知侄女的宮學助教之職已是保不住，他不再看連助教：“楊麾早在事發之前離京，其府中老弱婦嬬俱不知事兒。”
“嗯。”夜十一查得連助教，自然沒查漏楊麾，隻是楊麾比連助教聰明，後路早備好，楊芸釵一被劫，楊麾隨之離京，教她想逮人，也得費些功夫。
連都給事中見夜十一麵上毫無意外之色，便知夜十一早已得到消息，不再多言，轉身上了另一輛連家大車，兩輛大車調頭，駛離萬樹山莊大門，沿著萬惡道往外走，一前一後回城。
連家大車剛出萬惡道，一匹駿馬與之擦身而過。
窗簾卷著，連都給事中聞聲看向窗外，駿馬匆匆，他隻來得及瞥到馬上少年的側臉：“毛旗？”
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