老曹實話是心裏不想去的，宮中的人和事，能不招惹就不招惹。可葉知秋的話總是讓他有些猶豫，因為此人的話似乎總能幫他剖析出一些頭頭是道的紋理來，且這些紋理還總能替自己化險為夷。不聽，便錯過了。
當下應聲道：“好，葉大人肯不吝賜教，我曹某豈能錯過，那便叨擾了。”
葉知秋微微一笑，與老曹倆人出了冬暖閣，依舊從偏門悄無聲息出了曹府，時值街上空無一人，曹府前太子的車駕也早已不見。上漸漸飄起了細雪，將整條煙波大街籠得一片冷清。
倆人轉過街角，到了葉府門前。葉知秋輕輕叩了叩門，大門立時開了條縫，露出康叔被凍得抖抖索索的老臉。
他見是葉知秋還帶著老曹，似乎一點都不驚訝，急忙啟門迎道：“老爺您回來啦。”
葉知秋“嗯”了一聲，將老曹讓了進來：“老曹啊，我大約還是有些珍藏的好酒，想喝什麽隻管，我讓他們拿去。”
“葉大人的酒必定都是好酒，喝什麽都好。”老曹的心思全不在酒上，自然是無所謂。他重新審視了一下庭院，和上次買完太師墨後來過的那一次幾乎沒什麽變化，府邸不，卻沒幾個下人，越發有種不出來的孤冷。
葉知秋向康叔問道：“夫人呢。”
“夫人身子還是乏，沒用晚膳就先睡下了。哦，對了，下人們已經在西花廳按老爺的吩咐備好了……”
葉知秋忽然一道目光射住了康叔，嚇得康叔立刻閉了嘴。
不過老曹正光顧著看四周，並沒有注意到康叔的話。
“曹大人，雪夜漫漫，正好暖爐把酒，請！”葉知秋伸手作了一禮，永遠是那麽一副謙謙君子的舉止。
老曹忙應聲道：“葉大人請！”
其實老曹有時也會犯嘀咕，這葉知秋雖然待他客氣，從來不拿一品的官階來壓人，甚至話時連一點點順帶流露出來的架子都沒有，顯得和藹得很，可若想趁機親近一番，就算有時借著酒勁套個近乎，卻又發現近到某種程度後就再寸步難進了。葉知秋永遠能把握著那一絲微妙的距離，讓你覺得好像很親密的同時又完全不交心。
不過今晚，他還真是額外地交心啊。
老曹其實也思忖過緣由，官場多年讓他明白一個道理。
隻有沒來由的飛來橫禍，沒有沒來由的降洪福。
葉知秋如此費心地親近自己一定是有原因的，這一點他有警惕。
但他思量再三，隻能將原因歸結為，自己官運亨通，兒子又和太子稱兄道弟，葉知秋一定是想要攀附一下太子，為日後附庸新帝做打算。
嗬嗬嗬，什麽不參與黨爭的人，那不過是不看好黨首罷了。如今攀上了太子，那就是太子黨，前途豈不光明？所以從某種意思上，葉知秋幫我老曹也好，替我兒子把關也好，那也都是為了他自己嘛，盡心是自然的了。
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