兒他娘哎！你在上都看見了麽？我老曹這輩子可真算是對得起兒子了啊。前程，老婆，都給他備下了！他這輩子隻要安心過日子就行了！我……我……我……
老曹拿起酒杯向葉知秋一拱手，便飲盡了去，這杯酒喝得他通體舒暢，無比地愉悅。
他正打算敬葉知秋第二杯，剛端起酒杯忽然想到了另一件事，神色又猶豫起來。
“葉大人，起來還有件事很是棘手。雖然我是龍鱗軍的統領，但下麵還有陳麒、鄭崙兩位副統領，他二位與我共事不久交情不深，我若動了人馬，隻怕他二人會……會……”他望著葉知秋，話到嘴邊的“從中作梗”四個字有些吐不出口，畢竟葉知秋不是營中之人，他不想將龍鱗軍私下的矛盾於葉知秋聽。
葉知秋嗬嗬一笑道：“曹大人真是思慮周全之人，我倒覺得此事不難。曹大人隻須悄悄召那二位副統領到府上議事，將兵圍海定莊之事如實告之，然後問他們二人主意。”
“他們若是讚同動手還好，若可是不讚同呢？”
“我猜想……不會不會讚同的。”葉知秋嘴角掠過一絲難以言喻的詭笑，“不過就算不讚同，他們也不會到處去胡，隻會裝聾作啞，於曹大人無礙。”
“這何以見得？”
“為將者最看重的一是服從，二是忠誠，副將不僅不服從主將的意思，還暗地裏把主將給賣了，即便日後脫得幹係，這名聲大壞受人猜疑，不管是聖上還是殿下你看誰還敢用他們？這豈不是自毀前程？所以最壞的打算也隻不過是裝聾作啞。”
老曹依然有些不放心，還想再問時卻被葉知秋睨了一眼，搶了話頭道：“曹大人，那日在湖邊我過，倘若將來時局有變，還要當斷則斷，否則錯失良機，便是追悔一生了。眼下正是曹大人的良機，莫要怪我沒有提醒。若我了這許多曹大人依然躊躇不決優柔寡斷，那便請飲罷此杯，早日回府歇息罷。”著，葉知秋將臉色略一沉，鄭重地替老曹滿滿地斟了一杯酒，似是連方才許諾的聯姻之事都要一筆勾銷。
老曹死盯著那杯酒一動不動地想了好一會兒。
忽然，他端起酒杯猛地一口灌下，一抹嘴站起身來道：“好！我現在就回府，將那二人先召來問一問，倘若連他們兩個副統領都能看得透點頭讚同的事，我一個正統領也沒什麽可猶豫的了，何況，還有葉大人在一旁助我，對不對？”
葉知秋投去微笑的一眼，頷首認同。
老曹又猛飲了幾杯，方擱下酒杯，畢竟是二十年的陳釀不易得。葉知秋倒是很大方，由著他喝了個夠，才親自送到大門口，親密的樣子比方才入門時又多了幾分。
大門一開，一股寒風夾著亂雪迎麵撲來，隻見門外街上的雪片比方才飄得越發密了起來，陰暗的空將整個帝都籠了個嚴嚴實實。
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