過了好一陣，坐在保盧斯右手的一名將軍站起身，快步地走到了索科夫的麵前，身體微微向前傾，伸出了雙手，用友好的語氣：“您好，索科夫上校，很高興在這裏見到你。對了，自我介紹一下，我是第六集團軍參謀長施密特將軍。”
“您好，施密特將軍。”既然施密特對自己笑臉相迎，索科夫對他的態度自然不能太冷淡，他微笑著：“能見到你，我也很高興。”
施密特和索科夫握手後，坐在不遠處的一名身材高大的德國將軍，也起身走到了索科夫的麵前，態度恭謹地：“您好，索科夫上校。我是第51步兵軍軍長庫爾茨巴赫，在俄國的軍官裏，除了朱可夫，你是我最佩服的人。因為我的部隊隻要和您的部隊一遭遇，從來就占不到什麽便宜。”
麵對庫爾茨巴赫的恭維，索科夫微笑著回答：“庫爾茨巴赫將軍，我不過是一名普通的蘇軍指揮員，哪裏能和朱可夫大將相提並論。至於您您的部隊每次和我的部隊遭遇時，都會吃苦，那是因為你們不熟悉我的戰術，依舊用對付其他蘇聯部隊的戰術來和我們作戰，不吃虧才怪了。”
等索科夫和庫爾茨巴赫閑聊後，施密特連忙招呼索科夫在會議桌的另一頭坐下，正好與保盧斯麵對麵。
索科夫剛坐下，施密特就端了一杯咖啡放在他的麵前，還歉意地：“索科夫上校，很抱歉，如今我們的條件很差，無法用更好的東西來招待您。”
索科夫向施密特道謝後，望著對麵的保盧斯：“保盧斯將軍，如今的形勢如何，想必您的心裏非常清楚。假如繼續頑抗下來，你們隻會付出更大的傷亡，若是能響應我軍的最後通牒，及時地放下武器投降，就能挽救更多士兵的生命。我相信，等戰爭結束後，這些幸存下來的士兵家屬，會感激您一輩子的。”
在座的將軍們，聽完索科夫的話，都齊刷刷地把目光投向了保盧斯，想聽聽他是如何答複的。憑心而論，在物資補給瀕於斷絕的情況，繼續抵抗下去，已經沒有什麽意義，若是保盧斯真的能同意投降，就能挽救數以萬計的生命。
但保盧斯沉默許久之後，艱難地道：“索科夫上校，你所的一切，都很有道理。但是軍人以服從命令為職，我在得到元首的投降許可之前，是絕對不會向你們投降的。那麽我們戰至一兵一卒，打光最後一顆子彈，也絕對不會投降的。”
聽到保盧斯不投降，在座將軍們的臉上都露出了失望的表情，他們沒想到保盧斯居然會拒絕得如此幹脆。特別是庫爾茨巴赫，他甚至站起身，不管不關對保盧斯：“司令官閣下，我覺得索科夫上校的話很有道理，我們再抵抗下去，已經沒有任何意義。不如早點放下武器投降，這樣還能挽救更多士兵的性命。”
“庫爾茨巴赫將軍，我剛剛已經得很明白。”保盧斯沒想到庫爾茨巴赫居然會和自己唱反調，他咬牙切齒地：“在沒有得到元首的許可下，我是絕對不會向俄國人投降的。”
“司令官閣下。”施密特見今的談判要崩，連忙出來打圓場：“既然大家都覺得可以接受俄國人提出的條件，不如我們給柏林發電報，向元首請示，看是否可以投降，以挽救更多士兵的生命。”
“參謀長得對。”施密特的話剛完，屋裏就響起了一片附和的聲音：“司令官閣下，應該立即給元首發電報，把我們這裏的情況向他匯報，讓他允許我們向俄國人投降。”
“參謀長，”保盧斯見自己的部下意見一致，也就沒有再固執己見，而是吩咐施密特：“你立即給柏林發電報，把我們如今的處境向元首進行匯報。請求他，允許我們向俄國人投降，以挽救更多士兵的生命。”
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