索科夫結束和崔可夫的通話後，麵帶笑容地對西多林他們：“指揮員同誌們，我要告訴你們一個好消息。崔可夫司令員告訴我，上級為了表彰我們師所建立的功勳，準備給絕大多數的指戰員晉升一級軍銜。也就是，再過一段時間，參謀長西多林和政委阿尼西莫夫，就將是上校軍銜了。而別雷上校，也將成為別雷少將。”
能晉升軍銜，自然是一件令人高心事情，西多林等人聽後不禁笑逐顏開。
過了一陣，西多林忽然想起索科夫得罪了友軍軍長的事情，便擔心地問：“師長同誌，那司令員同誌有沒有，您和那位軍長發生衝突後，上級打算如何處置您？”
“近衛步兵第一軍是大本營的預備隊。”索科夫大大咧咧地：“別看他的軍銜比我高，但他並沒有權利來收編我的部隊。他們被部署在我們的東北方向，就是為了防止敵人占領盧甘斯克時，他們可以對立足未穩的敵人實施反擊。”
“師長同誌，”西多林謹慎地問：“您覺得還有幾時間？”
外人聽到西多林這麽，肯定會是一頭霧水，但別雷和阿尼西莫夫都明白，參謀長西多林是問第六集團軍和波波夫快速集群，在敵饒圍攻下，還能支持幾的時間。
索科夫思索了一陣，然後伸出了三根手指，表情嚴肅地：“如果悲觀一點，他們最多隻能支持三時間，就會被德國人徹底打垮。”
“什麽，隻能支持三？”阿尼西莫夫吃驚地問：“那最好的情況呢，又能支持多久？”
“就算他們的運氣好，能抗住德軍的猛攻，但隨著補給的中斷，他們在敵饒圍攻下，也支持不到一個星期。”
“既然友軍這麽快就要被打垮，那麽我們是否該著手進行準備了？”別雷試探地問。
“是的，應該做準備了。”雖然他們幾人的話，在外人聽起來像猜謎語，但他們卻清楚自己要表達的是什麽意思。索科夫同意別雷提出的方案，對他：“我看可以在城市的西南方向布置一個連的兵力，在那裏收容潰逃下來的部隊。”
“收容友軍的散兵遊勇，不會犯錯誤吧？”阿尼西莫夫有些擔憂地問道。
“沒事。”索科夫擺了擺手，大大咧咧地：“我們隻有把散兵遊勇都收容起來，才能在短時間內，把他們重新組織起來，變成一支有戰鬥力的新部隊。”
“政委同誌，別擔心。”西多林看出了阿尼西莫夫擔心的是什麽，便安慰他：“若是我們真的能在短時間內，利用這些潰敗的指戰員，組建一支有戰鬥力的部隊，沒準上級會把我們近衛師晉升為近衛軍也不定。”
到這裏，西多林看了索科夫一眼，意味深長地：“到時師長就可以當上軍長，和今的那位軍長平起平坐了。”
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