“豪塞爾將軍，你的消息已經過時了。”曼斯坦因打斷了豪塞爾的話：“索科夫如今已經不是上校了。不久前，他剛剛被晉升為少將。他之所以能如此年輕就當上將軍，都是你手下的那幫蠢貨給他送去的戰績。”
曼斯坦因的話雖然很難聽，但豪塞爾卻沒有任何反駁的餘地，畢竟自己的部隊麵對索科夫時，有一種無能為力的感覺。他停頓片刻後，向曼斯坦因請示道：“元帥閣下，我們接下來該怎麽做？”
“還能怎麽做，當時是把部隊都集中到巴爾文科沃進行休整。”曼斯坦因有些無奈地：“我會命令第57和第48裝甲軍朝你們靠攏，然後集中力量去進攻紅軍村，幹掉這支令我們頭痛的部隊。”
“元帥閣下，”得知曼斯坦因打算調另外兩個裝甲軍南下，豪塞爾連忙提醒他：“這麽一來，不就給了哈爾科夫——別爾哥羅德一線的俄國部隊以喘息之機嗎？”
“不這麽做，我又能怎麽辦？”曼斯坦因有一種想甩掉話筒的衝動，“如果我們按照原來的計劃，繼續對哈爾科夫方向發起進攻，索科夫的部隊在我們的後麵發起大規模的進攻，我們又該怎麽辦？”
豪塞爾想了想，覺得曼斯坦因得有道理，假如己方的部隊正麵進攻不順，而後方又不斷遭到大規模的攻擊，肯定會影響到軍心和士氣。與其冒著全軍覆滅的危險，去奪取哈爾科夫——別爾哥羅德一線，倒不如先集中兵力，消滅集結在紅軍村的俄國人，再調頭北上攻擊哈爾科夫，那樣還更加安全一些。
德軍的第57和第48裝甲軍南下的消息，很快就傳到了戈利科夫的耳朵裏。聽到這個消息後的第一反應，就是肯定是偵察兵搞錯了，敵人已經推進到哈爾科夫的城下，隻要發起猛攻，最多兩三就能拿下城市，怎麽可能在這種時候撤退呢？沒準這就是為了讓城裏的守軍放鬆警惕，而有意放出的假消息。
當戈利科夫把這個情況，向總參謀部報告時，副總參謀長安東諾夫卻欣喜地告訴他：“戈利科夫將軍，您別擔心，這不是假情報，而是真的，敵人真的調兵南下了。”
“副總參謀長同誌，這怎麽可能？”戈利科夫不解地問安東諾夫：“敵人隻要對城市再發起一到兩次的猛攻，就可以奪取哈爾科夫，他們怎麽會在這種時候撤兵南下呢？難道大本營從南麵調集增援部隊，向敵饒後方發起了攻擊嗎？除此之外，我想不出什麽原因，會讓德國人停止對我們的攻擊，而調兵南下。”
“大本營如今在南方根本沒有可以動用的大規模部隊。”安東諾夫也不隱瞞戈利科夫，而是如實地回答：“你們的不利局麵，都是索科夫靠一己之力扭轉的。”
“是索科夫幹的？”戈利科夫好奇地問：“副總參謀長，他到底做了什麽，居然可以讓敵人停止對哈爾科夫的進攻，而把主要的兵力調往南方。”
“索科夫在不久前，親自率領近衛第41師深入敵後，把敵饒防禦地帶攪得翻地覆。”安東諾夫有些激動地：“他們擺出了要進攻巴爾文科沃的態勢，把德國的三個黨衛軍師都吸引了過去。然後他們幹掉了骷髏師師長艾克，打傷鱗國師師長瓦爾少將，並使敵人喪失了近半數的兵力。”
“這是真的嗎？”聽到安東諾夫的話，戈利科夫簡直不敢相信是真的，三個黨衛軍師的厲害，他是親自領教過，假如是一對一，那麽索科夫的近衛師還有取勝的可能。但如今是一對三，卻依舊取得了勝利，這簡直太讓人難以置信了。
“當然是真的。”安東諾夫肯定地回答：“否則敵人怎麽會在占據優勢時，迫不及待地把部隊調往南方呢？”
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