“我的元首，”凱特爾聽曼斯坦因說完後，轉身麵對小胡子說道：“我覺得曼斯坦因元帥的計劃是完全可行的。隻要豪塞爾將軍的第2黨衛裝甲軍，能與肯夫作戰集群匯合的話，是完全有可能剿滅俄國人的重兵集團，並奪取普羅霍洛夫卡的。”
年初在第聶伯河流域的戰鬥中，俄國人的軍隊和裝備都是己方的幾倍，而且那時保盧斯的第6集團軍剛剛被全殲不久，整個軍隊裏的軍心渙散、士氣低落，人人都以為這是一場必敗的戰鬥。甚至參謀總部裏，還有人建議把所有的部隊，都撤過第聶伯河，抓緊時間在河邊構築防線，以阻擋俄國人的進攻。
沒想到曼斯坦因最後不光打贏了，而且還贏得空前徹底，俄國人的西南方麵軍和沃羅涅日方麵軍的指揮官，還因失敗被斯大林撤銷了職務。因此在小胡子的心目中，曼斯坦因就是一個戰無不勝攻無不克的戰神，既然戰神已經製定了新的作戰方案，他自然沒有反對的道理，小胡子點了點頭，說道：“堡壘作戰計劃到此可以告一段落了，北麵的戰鬥交給莫德爾指揮，讓他務必擋住俄國人向奧廖爾突出部的攻勢。至於南麵，則按照曼斯坦因元帥所說的方案，集結第2黨衛裝甲軍和肯夫作戰集群的力量，殲滅俄國人的重兵集團，並爭取拿下普羅霍洛夫卡，繼續向庫爾斯克方向推進。”
小胡子說到這裏，又把目光轉向克魯格：“克魯格元帥，一旦曼斯坦因的部隊推進到了庫爾斯克，你的中央集團軍群還是應該按照原來的作戰計劃，再次從北麵向俄國人的防線發起攻擊，突破他們的陣地後，趕往庫爾斯克與曼斯坦因匯合，合圍在庫爾斯克突出部的俄國部隊，並徹底地消滅他們。”
“放心吧，我的元首。”這次戰役開始以來，他感覺俄國人的準備相當充分，不光修築有堅固的工事，而且陣地前還有密密麻麻的雷區，形成了一個完善的防禦體係。要突破這樣的防線，所付出的代價是巨大的。此刻得知不用再繼續向庫爾斯克進攻，還能就地轉入防禦，克魯格的心裏頓時踏實了許多。“我們一定會擋住俄國人的進攻，並在適當的時候，恢複全部丟失的陣地。”
和克魯格的放鬆相比，曼斯坦因的心情則格外沉重，雖然他用技巧說服了小胡子，讓對方同意自己繼續在庫爾斯克的南線展開攻勢。但他很清楚，如果沒有新的預備隊投入戰鬥，想要打敗俄國人，將是一件不可完成的任務。
坐在返回前線的飛機上，曼斯坦因雙眼緊閉，痛苦地想著：“假如元首能同意自己把第24裝甲軍投入戰鬥，哪怕隻有一兩天的時間，就完全有機會消滅雲集在普羅霍洛夫卡附近的俄國部隊。如今，隨著禁令的下達，眼看唾手可得的勝利就這樣失去了。” 本章已閱讀完畢(請點擊下一章繼續閱讀!)