當天晚上，曼斯坦因給霍特打去電話，直截了當地問：“霍特將軍，我們的堡壘計劃已經失敗了，進攻庫爾斯克南端右翼的部隊，已經全部撤回了別爾哥羅德。你也應該盡快把部隊撤回來，否則將麵臨被俄國人合圍的危險。”
“元帥閣下！”霍特等曼斯坦因說完後，哭喪著臉說：“擋住我們去路的是索科夫的部隊，我白天命令大德意誌師所發起的進攻，都被他所粉碎。而且我們的裝甲部隊在俄國人的轟炸下，蒙受了巨大的損失。假如得不到您的幫助，要想順利地返回別爾哥羅德，我覺得是非常困難的。”
曼斯坦因從霍特的話中，聽出了他的弦外之音：“霍特將軍，我聽你的意思，似乎並不想率領部隊返回別爾哥羅德？”
“是的，元帥閣下。”見曼斯坦因猜到了自己的意圖，霍特也不隱瞞：“雖然我們所在的位置，距離別爾哥羅德隻有區區三十公裏，可要想突破以善於防守而著稱的索科夫部隊的防線，我們勢必會付出巨大的傷亡。”
“那你是怎麽考慮的？”曼斯坦因問道。
“我打算把部隊撤向西南方向，取道紅亞魯佳，進入哈爾科夫。”
“不行。”曼斯坦因看了一眼麵前擺著的地圖，毫不遲疑地否定了霍特的計劃：“取道紅亞魯佳，你們至少要行軍一百多公裏，你覺得裝甲部隊剩下的燃料，還能維持那麽遠的行軍路程嗎？”
“元帥閣下！”霍特的心裏何嚐想讓那麽遠的路，但從今天的戰鬥來看，蘇軍的戰機就是他裝甲部隊的克星，使他無法在戰鬥中投入更多的坦克，免得成為了蘇軍殲擊機的攻擊目標。“俄國人的空中力量過**大，如果我們沒有足夠的空軍實施反製，就沒有把更多的坦克投入進攻。”
“霍特將軍，你不用擔心。”曼斯坦因聽到這裏，總算明白了霍特的意思，隻要能獲得空中支援，那麽他就能投入更多的坦克，對蘇軍的阻擊陣地實施突擊。因此他果斷地說：“我明天會派出足夠的飛機，掩護你們向南突圍。這樣一來，你們就不必取道西南方向的紅亞魯佳，返回哈爾科夫了吧？”
霍特見曼斯坦因主動提出會在明天派出飛機助戰，覺得自己的目的達到了，連忙說道：“元帥閣下，謝謝您。假如您真的能派出足夠數量的戰機，與俄國人爭奪戰場的製空權，我們就有九成的把握，可以在上午突破俄國人的防線。”
“放心吧，霍特將軍。”曼斯坦因對霍特說道：“等你們成功突圍了，我會親自到別爾哥羅德的城外，去迎接你們的。”
第二天天剛亮，霍特就集中了三百多門各種口徑的火炮，朝步兵第188師所防禦的陣地，實施猛烈的炮擊。
看到自己的陣地被炮火所籠罩，科伊達不免有些著急了，他連忙通過新敷設的電話線，和待在指揮部裏的索科夫取得聯係。
“司令員同誌，我是科伊達上校。”電話一通，科伊達就迫不及待地說：“敵人炮兵正在對我師的防禦陣地實施猛烈的炮擊。”
“上校同誌，”敵人炮擊防禦陣地，是早就在索科夫的預料之中，因此他聽到科伊達這麽說，絲毫沒有感到意外，而是反問道：“你們在陣地上挖掘足夠數量的防炮洞沒有？” 本章尚未完結,請點擊下一頁繼續閱讀---->>>