盧作孚進到21軍軍長劉湘這濃蔭掩映的深宅大院時，長他3歲的劉湘已經在堂屋門口迎候了。
“啊，哈哈，作孚老弟，你終於來了！”劉湘滿麵含笑，聲音洪亮。
盧作孚看一身戎裝的劉湘，笑道：“甫澄，你招呼再三，我是不敢不來。”
兩人朝堂屋走。劉湘體格健壯，寬額圓臉，足登馬靴，身配軍刀，不怒而威。盧作孚中等身材，偏瘦，臉型方正偏長，因短發而顯天庭飽滿，因濃眉而顯兩目炯炯有神。兩人進入堂屋後，在太師椅上落座。劉湘手下弁兵即刻端了龍井茶來。
劉湘揭下軍帽，撫頭笑道：“來來來，先喝口西湖龍井。”自己喝了一口，“中山先生就喜歡喝茶，他道，中國常人所飲者為清茶，所食者為淡飯，而加以菜蔬、豆腐。此等之食料，為今衛生家所考得為最有益於養生者也。”
盧作孚喝口茶說：“倒是，孫先生認為，喝水比吃飯甚至還重要，把飲茶提到‘民生’之高度。可見，這喝茶稱之為‘國飲’是有其據的。我聽說，中山先生就愛喝西湖龍井和廣東功夫茶。那年，他到杭州視察，也視察了茶店、茶棧，品嚐了龍井，讚道，‘味真甘美，天之待浙何其厚也！’他提倡推廣飲茶，從國際市場上奪回茶葉貿易的優勢。希望降低成本、改造製作方法、設立產茶的新式工場。在中山先生的民生思想中，他是提倡茶的簡樸，‘不貴難得之貨’的。”
“說得妙！作孚，你真是時時不忘‘民生’、不忘市場。”劉湘說。
“我們是民生公司，是做水上營運生意的嘛。”盧作孚道，呷茶水，“‘仙山靈草濕行雲，洗遍香肌粉末勻。明月來投玉川子，清風吹破武林春。要知玉雪心腸好，不是膏油首麵新。戲作小詩君勿笑，從來佳茗似佳人。’”
“哦，作孚還會做詩，好，好！”
“這不是我的詩，是北宋文豪蘇軾寫的，他兩度到杭州任州官，留下許多佳作。在這首詩裏，他創造性地把‘佳茗’妙喻為‘佳人’，可見其喜愛國茶之心。”
“對，創造性！作孚，我早曉得，你老兄就是個很有創造性的人。”
“慚愧，慚愧，劉軍長過獎了。”
這時候，弁兵過來摻第二道茶水。
劉湘道：“作孚談到詩人，我也說個作家林語堂，他有飲茶‘三泡’之說。”
“啊，還望賜教。”
“他言，茶在第二泡時為最妙。第一泡譬如一個十二三歲的幼女，第二泡為年齡恰當的十六歲女郎，而第三泡則已是少婦了。”劉湘大笑，“來來，快喝這第二泡之茶。”
二人喝茶。
那天晚宴，何北衡對盧作孚大致說了劉湘要他來整治川江航道的事情，這是盧作孚早就有的想法，卻力不從心。這川江航道不整治是不行的了，問題主要來自兩大禍首：一是外輪霸道，二是軍閥橫行。以英商太古、怡和，日商日清為首的外國輪船公司，憑借內河航行權庇護和自身強大的經濟實力，控製了長江上遊航運，肆意排擠、打擊中國輪船公司；同時，中國輪船公司又還遭到軍閥欺淩。四川的防區製盛行，軍閥割據，戰禍連綿，紛紛強拉國輪兵差為其運兵運糧，不但不給運費，連燃料費也不付。不少軍人坐船不買船票不說，還要船上供應茶飯，稍不如意，便借故肇事毆打船員，甚至阻繞開船，致使國輪危在旦夕。 本章尚未完結,請點擊下一頁繼續閱讀---->>>