葉隨風要講的故事正是老少鹹宜的《西遊記》，她方才無意間碰觸到口袋裏的烏金丹，才靈機一動想到的。
“從前，海上有一座仙山，名曰花果山，山尖有一塊仙石，吸日月之精華，孕育了一顆石卵，一日石卵崩裂，幻化出一個石猴……”
葉隨風口若懸河地依著自己記憶裏殘存的印象，加上自己的部分想象，將孫悟空的故事從頭娓娓道來，承恩帝亦是饒有興致地聽著。
正講到美猴王下山求仙問道，忽聽門外內監來報，說左禦史賀大人殿外求見。
承恩帝正聽到興頭上，聽到內監傳報，眉頭一蹙，呼了一口氣，遺憾地看了一眼葉隨風，擺手讓人進來。
葉隨風倒是緩了一口氣，她說得口幹舌燥，正好歇上一歇。隻是，有大臣來匯報公務，她是不是應該回避呢？她目帶詢問地看了一眼承恩帝，後者沒有動作，隻是目中興味未歇，似是還想要繼續聽下去。葉隨風便往後退了幾步，縮了縮身子，盡量將自己隱蔽得不起眼。
進來的賀大人，其人劍眉炯目，天庭飽滿，唇方口正，正氣凜凜。
他一板一眼地周正行禮，隨後言道：“微臣此次有二事奏請陛下。其一，沙南郡山南縣縣丞王端南橫行鄉裏，搜刮民脂民膏，強搶民女，無惡不作，以致當地民怨沸騰。當地有一出名的大善人，名為段宏，多次救百姓於水火，因其公開與王端南作對，觸怒與他。王端南竟枉顧法紀，無端將段宏收監，自作主張斷其斬刑，並未等刑部核準，便草草執行。其人之惡，天理難容，若不嚴加懲治，隻怕會涼了天下百姓忠君之心。”
承恩帝慍怒道：“竟有如此目無三尺之人，此事交由賀卿處置吧，務必嚴懲不貸。”
“微臣領命。至於另一樁，微臣此次探訪民情，察覺有一部分百姓，老年喪子，因其老邁，無所依靠，生活淒苦。微臣暗自調查，發覺其數之眾，數以萬計。若不加以善待安置，枉顧百姓疾苦，恐將餓殍遍野，民怨載道，長此以往，世道澆漓，國將不國。”
賀大人一本正經地侃侃而談，承恩帝一直以二指揉搓著太陽穴，一臉煩惱模樣。
“你可問過太子的意思？”
賀大人一怔，“太子殿下抱恙，微臣尚未與太子殿下言及此事。”
“又病了？怎麽不曾上稟寡人？”承恩帝麵露焦愁，又道：“依你之意，又當如何？”
賀大人自袖口掏出一遝厚厚的奏章，畢恭畢敬遞到承恩帝眼前。“在覲見聖上之前，微臣已於戶部進行過幾次磋商，依據國情民情，擬出了幾條可行之策。第一，凡事年滿六十，無子或者失子，一年給予紋銀五兩，米糧……”
賀大人尚未言畢，承恩帝便打斷道：“好了，奏章暫且放這兒，茲事體大，且容寡人細思深慮。你先退下吧。”
賀大人劍眉微蹙，隻好先行告退。
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