數九寒天，北風刺骨，積雪旬日不化，沿著被凍結的江河之畔前進，便感覺到濕冷的寒氣仿佛有著某種魔力一般，能輕易穿透一切棉布和牆壁，無論添加多少件厚衣服，都全然無用。
作為從五位下的朝廷官員，以及一個已卸任的守護代，平手汎秀當然有資格乘轎子或坐牛車趕路，但那就顯得太“脫離群眾”了，不利於營造正確的“武家門第價值觀”。故而他一般是不會拿出那套行頭的，除非是必須要彰顯身份的外交場合。
這就帶來另一個困擾——騎馬或者步行的話，就沒法同時用手爐了，隻能與普通士卒一道，同甘共苦。這些年來，冬季是越來越冷，越來越難以忍受了，頂著寒冬臘月趕路，實在艱辛。
起初平手汎秀是坐在馬上的。
他的第一匹戰駒是柴田勝家所贈送的“秀江”，那是個擁有著伊比利亞血統的黑驪，現年十五歲，早已退休安詳天年了。有此經曆之後，他對伊比利亞馬情有獨鍾，於是就趁著與葡萄牙商人交易的機會，順帶加以引進，隻是育種過程不甚順利，至今隻能滿足自用，難以推廣。
馬是好馬，保持了體能上的優勢也比較適應本地環境天氣，但騎在鞍上，靜坐不動，胸口對著北風，冷意不斷灌進來，凍得直打哆嗦。
後麵平手汎秀幹脆就下來步行了，身體活動展開，血液流通起來，漸漸要好受一些。可是雙足踩在雪地上，寒水侵進了毛遝，腳又冰得難受。
於是走了大半個時辰，又不動聲色地變成騎馬，如此反複幾次，總是勉強捱過去。看著周圍的隨從和侍衛們，汎秀開始懷疑，是否最近養尊處優太過。
其實不僅是他本人，身側的菅屋長賴在冰天雪地裏，更是顯得很掙紮。
然而左右前後，平手家的臣子們，卻仿佛都感受不到這刺骨寒意一樣，臉上洋溢著興奮和快樂的情緒。
因為這不是去行軍打仗，沒有任何危險，而是陪伴主君前往岐阜城，參見織田大殿。
而且並不是與其他駐外重臣一道述職複命，乃是織田信長親口點了名，派了菅屋長賴這個親信側近作特使，召集平手汎秀回來商討國事。
這可是很了不得啊，信長素來是獨斷專行，不設謀主的。即便是偶爾從諫如流，也要提建議的家臣親自執行，才會給予獎勵。單純運籌帷幄出主意的人，在織田家並無立足之地。這也是竹中半兵衛這等人隱而不出，靜待天時的原因。
而今平手汎秀單獨召回來當參謀，是破天荒的事情，無疑體現了非常深層次的信任和重用，足以讓那些欲抱大腿做走狗而不得的人們嫉恨得發狂。
同時外人也更覺得，平手汎秀得到了“從五位下中務少丞”的官位之後，運勢依然很亨通，卸任和泉守護代隻是一個暫時性調整，並不意味著貶謫。
在場的隨從侍衛們對此當然是非常樂見的。平手汎秀身家闊綽，賞金手筆一向不小，也不吝對基層人員提拔栽培，所以他在士卒中擁有的威望是很高的。
陪同主君一道在雪地趕路這種事，於下層武士而言，豈不是積攢政治資本的好機會嗎？區區嚴寒，算得了什麽呢？ 本章尚未完結,請點擊下一頁繼續閱讀---->>>