平手汎秀“慷慨大方”地讓出了富饒的和泉一國之後，帶著家眷和兵將移居到了淡路島，在島東南部的港灣處建立了一座臨時的守護所。
因為跨海調運石材不太方便，加之沒打算常駐此地，所以整座建築規模並不甚大，而且以木製和屏板結構為主，內外隻簡單分了三層，也沒有修築天守閣。這比起之前在和泉的駐地岸和田城，自然是不可同日而語的。
然則——
正所謂山不在高，有仙則名；水不在深，有龍則靈。城砦雖狹小簡陋，但有聲威顯赫的天下名將平手中務丞坐鎮於此，在外人眼中，便等於是有高垣深堀，壁壘無數了。
跨過淺壕和土木結構的塀門，沒走幾步就是一間寬闊的大廳，用作謁見和政務，周遭全無任何虎口、馬出或是箭櫓之類的設施，守在門口的也隻有十多個足輕，可想而知是沒多少防禦能力的，一眼看上去，連普通國人眾的村砦都未必趕得上，莊嚴雄壯之感更是全無了。
此刻在這謁見廳裏等待的，總共是三個宗教人士。打頭的是平手中務丞大人的故交，臨濟宗的高僧，現在和泉國雲遊掛單的虎哉宗乙。這人本來繼承了其師傅的門跡，在大名鼎鼎的美濃崇福寺做住持，但近年受到信長所親信之日蓮宗的排擠，便來此避禍了。
在虎哉宗乙下手，則是和泉本地的和尚，福德寺的住持了淨禪師。此人白發蒼蒼，禪名不顯，在“宗教學術界”沒甚大名氣，他雖是出家人，心思卻都放在世俗事務上，二十年經營下來，乃是不折不扣的地頭蛇勢力。
最後一人年齒輕些，是大鳥神社的三十一屆大宮司，也是和泉國內地位最高的神官，人稱田代經安。扶桑國內總體上講，神道是玩不過佛教的，所以這家夥隻能在末座。再者他這大宮司的權職乃是父子繼承而來，威望本身就不太足夠。
不消說，這三位宗教人士，多少都是見過世麵的“城裏人”，去過的名山名城，拜訪過的大人物，也未見得少了，身上自有不同凡俗僧侶的氣質。更何況虎哉宗乙與平手汎秀交情匪淺，關係密切。
所以他們並不需要像普通訪客那樣，報上名字慢慢等候，而是找了平手家重臣淺野長吉做中間人，走後門進來的。淺野也立即予以重視，迅速就帶著三位客人登城，隨即他獨自向主上稟告，安排“側近眾”次席的杉原孫兵衛陪客。
杉原帶著幾個侍者，自然是整肅精神，小心對付。
然則幾番寒暄客套下來，卻發現除了不卑不亢的虎哉宗乙之外，另兩位客人並不怎麽搭理人。了淨禪師倒還勉強，好歹笑了一笑，答應兩聲，那“大鳥神社”的田代大宮司，卻隻“嗯”了一聲，就做出無心對話的樣子，不再動作，隻是皺著眉頭，盯著平手汎秀可能到來的方向出神。
見此狀況，對比起之前客人們與淺野長吉談笑風生的場景，杉原孫兵衛頗覺得被輕視，甚有些憤懣不滿。不過他也知道自己的分量，雖然是親友團，奈何血緣不夠靠近，資曆也淺得很，才剛剛被列為“近習眾”的一員而已，地位遠遠算不上高。 本章尚未完結,請點擊下一頁繼續閱讀---->>>