元龜五年，即西曆公元一千五百七十二年。
五月初四黎明，岸和田城下發生令人震驚的劫獄大案。同日申時，安宅清康主動提前結束假期，帶著部眾們加班加點，回到運輸工作當中。伊奈、小西、服部等人懷疑其中有些關聯，但一時無力阻止。
五月初五正午，終於準備妥當，由服部春安登上快船，帶領臨時湊集的三百水夫，沿海岸線疾馳，向南追蹤安宅家的運輸隊。
五月初六傍晚，平手汎秀收到了從和泉發來的急報，不過遠在數百裏外，他並沒有來得及做任何事情。
五月初七清晨，服部春安追至熊野灘，在岸邊發現大量殘骸，還有幾艘擱淺的船，從暫居大社的幸存者那裏，知曉了船隊已遭不測的結果。
五月初八深夜，消息傳回岸和田城。
五月初十午後，在大和的平手汎秀得到情報，緊急叫停了全軍的出發計劃。
五月十三一早，小西行長輕裝簡從趕到了信貴山城，當麵對這一係列事故作出解釋。
……
“來了？”
平手汎秀躺在一張特製的木質躺椅上，閉目養神，連眉毛都沒有動一動，聲音有氣無力，拉得很長，透露著十分複雜的情緒。
“來了！”
披星戴月日夜兼程而來的小西行長，褲腿邊滿是灰土，肩膀上亦浸了雨水，麵容委頓，雙目通紅，甫一進門，隻答了一句話，就重重跪倒在地上。
“你的傷都還沒好利索吧？一路顛沛想必十分辛苦了，就別拘於禮節，怎麽舒服怎麽坐吧！成介，去給小西殿取些熱食來。”
平手汎秀慢條斯理說完了長長一段，才睜開眼睛，視線投過來，輕輕點了一下頭。
“是！”
被稱作“成介”的近侍麻利地領命而去。
“屬下惶恐。”小西行長規規矩矩地趴在地上紋絲不動，“屬下……有負主公所托，心中羞愧萬分，無顏麵見。”
“行啦……”平手汎秀緩緩支起身子，聲調的中氣稍微足了一些，“來都來了，還說什麽‘無顏’？此事不能怪你們，要說疏忽大意，也是從我這裏開始的。”
說話的時候，平手汎秀的語調十分真誠，甚至令聽者絲毫感覺不到演技的成分。
作為一個聲威顯赫的強力君主，他並不需要推托責任來避免爭議，反而有時主動承認不足，會起到更好的作用。
這令小西行長大吃了一驚。
預想中的暴風驟雨，並沒有變為現實。
“主公……實在是對不起您的信任了……”小西行長聲音哽咽地爬起身，雙目紅得更厲害了。但他並未按照吩咐“怎麽舒服怎麽坐”，而是挺直了腰板，跪立於地，竭力表現出一名武士應有的“風儀”。
“好了！”平手汎秀麵無表情地揮揮手，“閑話到此為止，現在進入正題，整件事情，到底是個什麽情況？目前有多少值得采信的情報？”
“是！”
小西行長又拜了一拜，迅速走出個人情緒，聚精會神地回答問題：“劫獄之事，我們有一名當場見證人，還有一個俘虜，基本已經了解詳細。而安宅家船隊之事，雖然沒有直接人證，但涉及到的人不少，多方對照，也能推測出具體過程。目前的判斷是……” 本章尚未完結,請點擊下一頁繼續閱讀---->>>