一直到了十二月二十三日，平手汎秀才乘船回到了淡路島州本城，與家眷一道等待新年的序幕。這是曆年以來最晚的一次。
亦是整年在外忙碌之後，難得回到家裏稍加休憩。
那些入門未久的姬妾，以及年歲尚小的兒女，都已經因為時間的關係而變得有些陌生了，麵對好不容易歸宅的家主，都是敬畏之情遠多於親昵之意。
這時候就顯出衣不如新人不如故的正確性來。阿犬，還有合子、寧寧、直虎這幾位“資深”的夫人，盡管以前受到重視和寵幸的程度甚有差別，如今見到卻格外入眼，輕言細語，溫軟懷抱，以及親手做的小點心，無不讓平手汎秀感受到活生生的家庭氣息。
無疑年輕後輩嬌柔秀麗，不堪伐薘的身姿，以及伏跪承恩、卑微侍奉的態度，更能從感官上吸引起雄性生物把玩和占有的欲望——這是生物界不容改變的自然規律所決定，深深刻在人類的基因之中，非有絕大毅力者，是無法克服的。
平手刑部大人在這方麵不一定有那麽大的毅力，然則，他老人家畢竟納娶過這麽多妻妾，兒女都生了一堆了，多少積攢出那麽一點對抗自然規律的經驗，偶爾也能根據自身的意誌，來進入“賢者時間”狀態。
赤尾清綱的小女兒含苞初放，杏枝春雨，津田宗及的妹妹瓜熟蒂落，舌燦蓮花，猶然隻能獨守空房，暫時作壁上觀，其他田野鄉舍摘采來的紅綠脂粉們，更加不敢有何奢望。
除了腹中已有所出的，能趁著主君看望子女的閑暇時，品嚐些好不容易賞賜下來的甘霖雨露，其餘的，大概排隊得排到新年之後去。
說來，長女雪千代已經嫁去了佐佐家，遠在岐阜城不會回家過年了。嫡長子言千代丸正在準備元服，早已不是可以嬉笑打鬧的立場；最能蹦躂的傻小子夜叉丸名義上過繼給了畠山家，每年倒有一半時間在紀伊呆著。
如此一來，城中雖然依然還有不少小家夥，卻總覺得不夠熱鬧了。
三歲半的修羅丸，似乎與同母兄夜叉丸一樣隻長塊頭不長腦子的，但性格卻不像夜叉丸那麽傻大膽，反倒是十分怯懦，看到久違的父親，起初沒認出來，便要哭著躲在母親和奶娘背後。後麵知道了身份，每次也依然是老鼠見了貓一般的神情。
與修羅丸前後腳出生的明美，是由身份不高的側室誕下，可能不怎麽受重視，平素在小院子裏清靜慣了，遇上家人齊齊整整的大場麵，十分驚惶不解。當爹的剛送走了大女兒，見到這個次女頓覺心疼，喚到身邊仔細問話，連連讓人賞錢賞物表示重視。不過小姑娘一臉茫然並不明白意思，倒是她娘收到一點母以女貴的恩澤。
兩歲的梅若丸一向是井伊直虎親自帶的，基本上就不怎麽哭，不過有點過分的懂事和內向了，抱著自己的玩具能在房裏玩一下午，半點不鬧騰。平手汎秀擔心這娃有時候問題，不惜趴在地上，跟兒子一起擺了半天木頭武士人偶，終於聽到這小子格格地笑才放心。 本章尚未完結,請點擊下一頁繼續閱讀---->>>