李鈺領命而去，不多時親兵來回報，那幾名道士在城中館驛安頓，並沒有急於逃走的跡象，鄧艾讓他們心監視，一切明日便見分曉。
李鈺出城去，鄧艾親自到城上來巡視，見城外魏營燈火點點，火把排滿四周，亮如白晝，顯然是昨夜吃了虧之後，防守更加嚴密，城上的軍器已經補充完畢，就算魏軍明日再來攻城，也不必擔心。
正在此時，親兵來報：“將軍，令狐將軍派人來報信，曹泰領兵攻打壺口關，已被擊敗。”
鄧艾手扶著城垛轉頭問道：“哦？
原來是曹泰親自帶兵去取壺口關了。”
親兵答道：“令狐將軍聽聞魏軍來攻壺口關，事先便帶爭鋒兵伏於城外，待曹泰攻城之時卻從背後殺出，兩軍兩軍廝殺之際，恰逢將軍趕至，前後夾擊，殺得魏軍大敗，俘虜五百餘，收獲輜重無數。”
鄧艾目露欣慰之色，看著城外的火光，長出一口氣，吩咐道：“傳令令狐宇，叫他繼續留在壺口關，候某軍令。”
“遵命！”
親兵前去傳令，鄧艾在城上巡視一周，囑咐董弼心守城，才轉回署衙去休息。
魏營之中，王昶卻是一臉憂悶，秦秀和田續出城埋伏，雖有勝，卻無關大局，而且還被鄧忠衝出包圍，反將攻城的曹泰所傷，大敗而歸。
曹泰與令狐宇交鋒，左股受傷，行動不便，敗軍逃回來不到一半，兩廂對比之下，反倒是失利更多，魏軍上下士氣十分低落。
唯一值得欣慰的是王頎混入長子城中，不知道他行事能否順利，最後的攻城希望隻能寄托在王頎身上了，再強行攻城，王昶估算一番，這些兵力全部用上也不一定能拿下長子城。
常雕見攻城無果，用兵被阻，心急如焚，來見王昶，言道：“將軍，王頎雖混入城中，若想尋找舊部起事，恐非一兩日便能湊效，今兩軍對峙於上黨，並州人心不穩，不如早向大都督求援吧！”
王昶一聲輕歎，搖頭道：“大都督與劉封交戰，魏郡就要對付河內、濮陽二十萬兵馬，還有豫州、淮南兵力，恐無力接濟吾等，隻是徒添其亂罷了。”
常雕憂焚歎氣：“若長此以往，有人趁機作亂，該如何是好？”
王昶雙目微凜，緩緩道：“吾自有主張，常將軍今夜巡營，務必要心，今日兵力受挫，鄧艾或許還會派兵再來。”
常雕咬牙道：“將軍盡管放心，末將已和典將軍在營寨周圍安置機關陷阱，若漢軍還敢再來，定叫他有來無回。”
王昶微微點頭，忽然靈機一動，言道：“可派一部人馬潛行至南門外要道埋伏，若漢軍來襲營，於歸途劫殺之。”
常雕大喜道：“將軍妙計！”
趕忙出營去安排人馬。
望著空蕩蕩的營帳，王昶的眼神越發沉鬱，半晌之後，從懷中取出一張被折疊得破舊的信紙，也不知被他看過多少遍了，又在燈下展開觀看起來。
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