沈墨亂七八糟的想到這裏時，麵前的粉絲娘子繼續道：
“這第四季，中秋蠶的產量是最高的，尤其是今年的夏蠶和早秋蠶養的數量都很少，所以大家都指著中秋蠶的出息……估計我們莊子裏會大量購進蠶種，到時候會忙得不可開交。”
“在這之後，最後一期的第五期是晚秋蠶。這個時候蠶兒養多少全憑桑葉的情況。而且秋冬之交冷熱不定，蠶寶寶容易發病，所以產量也不多。”
聽到了這位粉絲娘子，把一年的五個蠶期講得清清楚楚，這時的沈墨也點零頭笑道：
“聽溫娘子這麽一，基本上養蠶多少、蠶繭有多大出息，差不多全是憑桑葉的多寡決定的，是不是這樣？”
“周先生得甚是！”
這時的溫娘子心中也隱隱約約覺得，好像今晚上自己用不著沒羞沒臊的伺候這位少爺了。
所以她心裏邊安定之際，這時便更顯得從容了許多，身上也有一股自信的味道透了出來。
“那這桑葉，你們這養蠶人家都是花錢買來的？”這時就見周先生又向著自己的問道。
“沒錯，”粉絲娘子點頭答道：
“在我們這些桑蠶產地，上好的桑園全都把在錢人家的手裏，時時澆水施肥、伺候得分外精心。”
“一到了桑蠶季節，那一擔一擔的桑葉摘下來便是銀錢！”
“若是貧苦人家養蠶，就像奴家在家裏，還沒到蠶莊那會的時候。我們這等人家為了籌措買桑葉的銅錢，那真是恨不得把兒女都賣聊心都有！”
“原來如此！這桑葉的來源，都掌控在富貴之家的手裏。”聽到這裏時，沈墨暗自點頭記下了這一點。
在這之後，沈墨打聽了桑葉的價格和蠶繭的產出。然後他終於向著這個粉絲娘子，問出了心中疑惑已久的那個問題。
“既是蠶繭的價格也很高，為什麽養蠶的普通人家，日子還過得那麽困苦？”
這時的粉絲娘子聞言，隨即就搖頭歎息了一聲。
“公子是出自富貴，當然不知我們這些貧苦百姓的難處。”
“在我們這裏的養蠶人家，有一個男丁便要納一份身丁捐，人家關於哪管你家裏養不養蠶？
“到了收稅的時候，隻管踹開門就是死活的催逼。若是交不上稅去，就是打板子上夾棍，帶上老大的木枷到衙門口太陽地兒裏跪著！”
“所以貧困人家隻要生下一個男丁，便要多交一份賦稅，弄得生了寶寶的家裏哭都來不及，哪裏有絲毫喜慶？”
“再者除了身丁捐之外，還有折帛，這又是另一種稅。”隻見粉絲娘子皺著秀眉道：
“這折帛是要桑蠶之地的每家每戶，都要上交定量的絲綢。這折帛也叫稅絹，是高宗建炎三年時開始收的。”
“這些稅賦壓得我們這種草民抬不起頭來，每年隻管拚死掙活的勞作也難以完稅。所以在我們平江府這裏，年年都會因此鬧出人命……我丈夫就是那年被稅吏催逼，一氣之下病體加重，這才死的……”
聽粉絲娘子到這裏，沈墨又淡淡地點零頭。
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