她笑靨如花：“那就謝謝了啊。”
“您、您客氣。”驛卒被閃花了眼，話都有點結巴，“誰出門在外還沒有急用的時候？”
……
次日不亮，這對“姐弟”就在驛卒眼皮底下騎馬離開了，往錦繡城而去。
等到太陽升起以後，馬背上就隻剩下一個人了。
官道上的行人越來越多，這條路也顯得越來越安全。
還不到巳時，他就抵達錦繡城。
這裏的城門並沒有特設關卡，他順利通過，然後就近找了一家藥行抓藥。
治療啞病的大部分藥物已經到手，隻差幾味簡單的，千歲都寫在紙上了。男孩隻要遞方抓藥，連開聲都不必，就將最後幾味藥物如斑蝥、過山風都配齊了。
藥行夥計看到方子上的猛毒之藥雖然有些吃驚，倒也沒多什麽，抓藥收錢。
男孩從藥行走出來，就去菜場買了半隻熟雞，掰出碎肉喂給饑腸轆轆的白貓。
做完這些，就到晌午了。
他沿菜場往北走，找到入口有一株銀杏的巷子鑽了進去，走過三戶人家的木門，最後在第四戶門口停了下來，輕叩門扉。
應門的是個六旬開外的老頭，圓臉糟鼻，隻開一條門縫從裏看人：“誰啊？”
男孩看他那張臉就知道自己沒找錯人，於是遞了一個油紙包過去。
“給我的？”老頭一臉莫名其妙接過，先看他一眼才低頭去拆包。
油紙包裏，躺著一枚木刻樹葉，還有兩枚貨真價實的金葉子！
他吃了一驚，看看這兩樣東西，又看看男孩，聲音突然提高：“老八讓你送過來的？”
男孩點頭。
老頭把油紙包往他手裏重重一塞，回身咣當一聲關上了門。
男孩在原地愣了幾息，才聽見老頭的聲音從門後傳來，中氣十足：“還給他！再告訴他，老子到死都不收他的東西！”
“嘖嘖，連親爹都不待見他。”白貓從竹簍裏露出腦袋看熱鬧。
老頭聲音太大，左鄰右舍都被驚動。男孩無意在此多留，遂將油紙包重新捆好，後退幾步，抬腕將紙包直接扔進了院門背後。
一聲悶響，緊接著是一聲慘叫：
“哎喲！”
砸到人了？男孩腳底抹油，在老頭重新開門出來罵人之前，飛也似地溜掉了。
這家人姓吳，老頭是山匪吳老澳父親。
在平穀縣，千歲夜裏造訪吳老八，很順利地拿走了他賣藥換來的金子。吳老八以為自己做夢，當時還順嘴提了個條件：
他要給自己住在錦繡城的父親送點錢。
吳老頭其實隻有一子一女，但兒子在族中排第八，才有了這個稱號。吳老八自就是潑皮來，十八歲那年殺了兩個人，被錦繡城通緝，沒找到出路，隻好去毒牙山落草為寇。
出事後，他的母親活活氣死，即將出閣的妹遭對方退婚。
彼時身在毒牙山的吳老八知悉此事大怒，又趁著夜色摸回城裏，在退婚的男方家中大開殺戒。
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