“不好……不好……。”葉國基雖人老成精，可在這種情況下他卻無法判斷未來的走向。雖然朱怡成在同福建水師交戰中大獲全勝，可不要忘記這下依舊是大清的，大清國擁有子民億兆，軍隊百萬，寧波隻是在江南一地而已，就算勝了這場，可接下來誰又能保證朱怡成能繼續勝下去？
大清國太大了，實力也太雄厚了。他們這些商人在沒有絕對把握之前誰敢把身家全部押下去？除了王樊以外，至少葉國基是不敢的，一旦走錯一步，那麽對葉家來就是滅門之災。
可是，葉國基也不是完全不看好朱怡成，占據寧波的這些日子，他對於朱怡成這人雖隻是見了幾麵，可一直在心中暗暗揣摩。在他看來，朱怡成和普通反賊似乎不同，雖然年輕，可做事頗有章法，尤其對商人的態度和常人不同，一舉一動頗有“王者之相”，而且義軍的練兵和對寧波一地的整合，都在大家的眼皮下，如是其他反賊的話，占據了寧波這樣的大城也許早就貪圖享受了，哪裏會和朱怡成一般有如此的居安思危想法？
更重要的是，之前朱怡成請他們這些商家吃飯，並要求他們盡力從其他地區購買糧食至寧波。作為商人，對於商界信息是非常敏感的，雖然他們限於身份無法出寧波城，可在派人購糧的過程中，葉國基敏銳地感覺到朱怡成這麽做是提前走了一步好棋。
江南今年受災，再加上袁奇等，包括朱怡成在內的連續兵禍，導致整個江南糧食緊缺。按以往的經驗，如今臨近秋收，這糧食價格應該下跌才是，可實際上由於各種原因，這糧食價格非但居高不下，甚至在許多地方還提前出現了糧荒。
僅從此判斷，葉國基就斷定不用等到冬，至多再過一個月，整個江南的糧荒就得全部爆發出來，到時候江南半壁必定大亂，朝廷不要圍剿叛賊了，弄不好這樣的亂局將從江南一地延伸到周邊各地，其形勢不容樂觀。
“葉老，您見多識廣，在坐的都是自己人，您就點拔一下弟如何？”嚴治川見葉國基一副沉思默想的樣子忍不住開口道，這一開口，邊上兩人也同時連連點頭，催著葉國基給大家拿個主意。
遲疑了會，葉國基看著眾人期盼的表情無奈長歎一聲：“不是老夫不，實是不好啊！諸位也是究在商場的，這看人看事並不比老夫差，而今的局勢交錯複雜，稍有不慎就是萬劫不複的下場啊！”
“這個我們明白，但眼下不做出選擇的話各家同樣危險。葉老，一旦再過一年半載，我等人久在寧波，朝廷那邊難道會相信我等不從賊……義軍麽？”
“是啊葉老！我也是這樣擔心啊！”
三人異口同聲道，葉國基琢磨了一下，又歎道：“既然如此，那老夫就上一句吧，所謂縣官不如現官，其實王家投靠所建的四海商行倒也是一條後路，大不了斬斷海內分支，帶家人遠走海外而已……。”
眾人先是一愣，接著鴉雀無聲，過了好久他們才無奈地點了點頭。
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