這些年，英國才開始後來居上，漸漸成為歐洲海洋強國，但西班牙這些老牌帝國威風尤在，所以英國和西班牙為海權已有爭奪的跡象。
再過二十年，如果曆史不變的話，持續十年之久的英西大戰就將爆發，這場大戰也是造就西班牙開始衰退，英國從此登上海洋霸主之路。
但在如今，西班牙還是強於英國的，所以英國依舊在不斷追趕對手腳步的進行過程中。同時，英國為了打破三國對於遠東貿易的壟斷，在多年前就向遠東不斷滲透勢力，如今英國雖然未能直接進入遠東，但早已征服了印度大部分地區，在印度建立了殖民地。
至於威廉，他的叔叔是東印度公司的高級官員，富有冒險精神的威廉大學畢業後就應邀來到東印度公司任職，雖然職位不高，但是有叔叔的照顧還算過的不錯。
大半年前，當大明和葡萄牙的南海大戰爆發的時候，消息傳到了印度，得知這場海戰，英國東印度公司敏銳地感覺到或許英國能利用大明和葡萄牙的海戰從中獲得利益。
為了開拓市場，東印度公司立即準備派出人員向東方新興的明帝國進行接觸，而有關係有背景，而且還是劍橋大學畢業的威廉就這樣被委派到了中國。
到了中國後，廣東已被明軍收複，威廉先在澳門呆了些日子，也經曆了澳門回歸大明和成立自由貿易城市的過程。在澳門，威廉自學了中文，頗有語言賦的威廉僅僅幾個月的時間就把中文的較好了，隨後他搭乘大明商人的商船來到了寧波，又在寧波呆了些日子，然後又到了上海。
這一路過來，讓威廉感受到了這個古老國家的新生和強大，同樣也被特殊的東方文明深深吸引，行為打扮也試圖向大明學習。他其實在上海已經呆了些日子，如果不是碰到黃履莊的話，也許過不了多久他還會去南京走一趟。除了了解大明風土人情之外，威廉也在試圖想辦法同大明的朝廷進行接觸，以達到東印度公司派遣他到遠東的目的，獲得自由貿易的權限。
但相比西班牙等國，英國在大明並沒有任何基礎，也同海貿商人沒什麽太多來往，所以這個任務需要完成比較困難。在寧波和上海這些日子，一直沒找到門路，今威廉無聊時就隨處走走逛逛，就這樣碰巧遇見了黃履莊。
當黃履莊詢問關於牛頓的情況，作為牛頓曾經的學生，威廉當然有資格為黃履莊介紹這位英國的驕傲。隨著威廉的講述，尤其是當威廉向他講解牛頓在數學、力學、物理等各方麵的研究成果時，黃履莊聽得兩眼發光，神情更是激動異常，他萬萬沒有想到，這世上居然還有如此大才。
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