打滁州，朱一貴從來沒有想過，何況滁州不是那麽好打的，至少在徹底解決江北清軍主力之前，滁州之戰不會展開。
同嶽鍾琪想的差不多，朱一貴這麽做的主要原因就是爭奪戰場主動權，化被動為主動，從而反客為主。眼下初步目標已經達到，接下來就看各自的本事了。朱一貴心裏也明白，嶽鍾琪打湯莊的用意是什麽，他並不奢望能夠以湯莊為誘餌幹掉嶽鍾琪的主力，嶽鍾琪可不是普通人，朱一貴這樣的將領都在他手中吃了如此大虧，難道會不明白這樣做的風險麽？
就這樣，兩軍的統帥開始圍繞湯莊做起了文章，都打算以此來搶奪主動權，從而給對方致命一擊。
由江都至湯莊的距離並不遠，如果快速行軍最多也就二日時間，但嶽鍾琪卻隻是緩進，而且派出股兵力對湯莊發起試探性的進攻。至於朱一貴，見到清軍如此情況，心裏頓時也明白了嶽鍾琪的打算，在這種情況下用湯莊吸引住清軍是不可能的，所以他索性也派股部隊出戰，兩軍心翼翼地在江都和湯莊的中間地帶相互試探，都不敢擅自冒進。
一時間，江北的戰場上呈現出一片奇怪的場麵，兩部主力間隔百餘裏，雙方謹慎異常，而兩股勢力接觸部卻又不斷爆發型戰爭，雙方斥侯和股部隊不斷交戰，每日多達數次，甚至有一日間超過了十次，互有傷亡但相互又未占到什麽便宜。
“黃將軍，這樣可成？”在臨近真縣以北的地區，黃殿的六千人就在此處，當得知江都的清軍真的被明軍調出來後，黃殿就開始回軍，但到了真縣附近後卻又不走了，反而要掉頭向北。
“有什麽不成的。”黃殿白了一眼話的遊擊將軍：“朱大帥曾經有令，此路軍由我全權負責，如何進軍老子還要你來教？”
“這……。”遊擊將軍當然知道黃殿和朱一貴的關係，要起他們的交情穿一條褲子也不為過，要不然朱一貴也不會把這路部隊交給黃殿負責。
但是，眼下兩軍主力都在東邊，他黃殿反而要向北，這恐怕有些不妥吧？萬一朱一貴怪罪下來，可是違反軍令啊！
“廢話不用了，向北本將軍自然有我的道理！”黃殿一擺手直截了當道，遊擊將軍並不知道，在黃殿出發前朱一貴特意找過他細談過一次，而且還給了黃殿便宜行事的權利。也就是除非朱一貴有直接命令，要不然黃殿到時候是否回軍和朱一貴匯合還是自行行動，黃殿可以自己選擇。
要這世界上誰最了解朱一貴，黃殿就算不能排第一也排在前三，對於朱一貴的想法他心裏非常清楚。所以在判斷局勢後，黃殿覺得眼下匯合並不是最好的選擇，既然江都的清軍主力已被調動出來了，那麽他完全可以趁此機會在清軍腹地攪他個翻地覆。
這種戰術，早在當年福建起義時就用過，用起來輕車熟路，而且這麽做對於朱一貴來講隻有好處而無壞處。何況黃殿也不是傻瓜，他不會覺得自己頭鐵到能直接去打揚州，但渾水摸魚還是可以的，這時候有便宜不占就是王八蛋，一想到當時湯莊的慘狀，黃殿心中就是氣得牙癢癢。
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