“老貓頭鷹”沃爾特·李從助教手中接過一張花名冊，隨即開始點名，本屆奧法分院新生共計九十六人一一應答，悉數在列。
點名過後，沃爾特·李與同事們低聲交流了一會兒，過後轉身麵對全體新生，不動聲色地要求所有簽訂了“助學貸款契約”的學生出列，聚攏到他身邊，有些話要單獨叮囑他們這些“契約學生”。
喬安環顧四周，發覺差不多有三十名學生脫離隊列，惶恐不安的走向李大師。
喬安遲疑了一下，也跟隨人流挪動腳步，有意無意的隱藏在人群後方一個不起眼的角落。剛站穩腳跟，忽然聽到耳畔傳來一聲輕笑，扭頭一看，托馬斯·查普竟然也跟了過來，就站在自己身後不遠處。
“托馬斯，你也簽了助學貸款契約？”喬安懷疑地問。
看得出來，托馬斯家裏應該不差錢，按理說沒必要貸款籌集學費。
托馬斯嗬嗬一笑，搖頭回答：“我沒簽。”
“那你跟過來幹什麽？”
“噓——”托馬斯豎起食指遮在唇前，笑容裏透出一絲狡獪意味，“別聲張，我隻是有點好奇，想聽聽‘老貓頭鷹’要對你們說些什麽。”
喬安無語地搖搖頭，對城裏闊少閑得蛋疼的無聊行為表示難以理解。
沃爾特·李最初似乎沒有覺察到人群裏混入一條“披著羊皮的狼”，把契約學生召集到自己身邊，再次點名，確認人都到齊，就開啟“高等內視術”，仔仔細細把這些稚嫩的麵孔全都端詳了一番，發覺堂而皇之混入人群的托馬斯·查普，不由皺起眉頭，沉下臉色。
沃爾特·李認得托馬斯，知道這小少爺出身萊頓港豪門，家族勢力龐大，不好招惹，強忍住不悅移開視線。而當他的目光落在喬安臉上，不由挑起眉梢，眼中閃出一絲驚訝，忍不住多看了這位來自德林鎮的鄉下少年兩眼。
默默觀察了一圈過後，沃爾特·李清了清嗓子，以一種和藹可親、語重心長的口吻私下裏叮囑這些出身貧寒的新生，選秀的時候要量力而為，最好別出風頭，萬一引起權貴出身的同學嫉妒，會給他們今後若幹年的求學生涯帶來很多煩惱。
“孩子們，你們大多來自鄉下，父母指望你們學有所成，最好能在學校結交一些有影響力的朋友，可不指望你們為了一時的嘩眾取寵而得罪人，做人最重要的是要看清自己的身份，擺正自己的位置，明白嗎？”
“明白！”契約學生們齊聲應答。
喬安也言不由衷的附和著，隱約覺得沃爾特·李這番話多半是說給自己聽的。
沃爾特·李滿意的點點頭，揮手示意眾人返回隊列。
喬安聽到周圍那些與自己出身相似的窮孩子們低聲議論，大多在感激李大師的提點，他卻忍不住懷疑沃爾特·李的真實用意。
他記得哈維爾先生說起過，在那些以阻撓學生畢業並且殘酷壓榨學生出名的導師當中，就有這位李大師，這種人會真心關照窮學生？
就在他暗自猜疑的時候，耳畔突然傳來托馬斯壓抑不住的嗤笑聲。
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