榮昌縣萬靈鎮依山斜躺在清麗的瀨溪河畔，與河對岸的萬靈寺遙望。這古鎮曆經前人尤其是寧徙一幫填川移民的艱辛打造，如今是田連阡陌，棟宇錯落，行人熙攘，祠堂、寺廟的香火不斷。
此刻裏，古鎮街心的湖廣會館裏好生熱鬧，畫棟雕梁的高大戲台上鑼鼓喧天、琴弦和鳴，正演出川戲《鴛鴦縧》。飾演公子李玉的小生戲子拋袖搓手、脖頸鼓脹唱：“我好比開玉籠飛出鸞鳳，又好比扭金鎖走脫蛟龍。論二人都算得人才出眾，張家女更要算女中英雄。誰不想燕新婚朝夕與共，怕誤入溫柔鄉遺恨無窮……”喜愛川戲的寧孝原看得津津有味：“嗯，這娃演的李玉要得，倒板唱得可以。”“不想看，唱些啥子啊！”他身邊的倪紅拉他走。他不想走：“再看看。”“要看你個人看！”倪紅擠出人叢去。寧孝原又看了一陣才戀戀不舍離開，人多，他擠出湖廣會館後沒有看見倪紅。就一條河街，他沿街尋找。尋到紅燈籠高掛的十八梯，街邊那木板瓦屋二樓的窗口探著兩張年輕妹兒的臉，一個妹兒朝他細聲喚：“大軍官，上摟來坐哈兒嘛，包你滿意。”另一個妹兒盯他笑。兩個妹兒都不過十七八歲，他那心癢癢。十八梯是妓女雲集地，他在這裏風流過。他朝那兩個妹兒點頭笑，抬腳走，沒進那瓦屋，登石梯去找倪紅。跟倪紅相愛後，他就少有進妓院了。他看見了倪紅，她正站在街邊的花房大院門前，盯他揶揄說：“別個正南齊北喊你上樓去，你啷個不去？”他呲牙笑：“有所為有所不為，我有倪紅了，這些個妹崽哪能跟你比。呃，倪紅，我跟你說，那湖廣會館是我家寧徙老祖宗集資修建的，我本想領你好生看看。”“你說帶我上街買夏布衣裳的。”“對頭，榮昌這苧麻做的夏布衣裳花色品種多、細軟，不透水。走，我領你去買。”
河街這彎拐狹長陡峭的清石板路很老舊了，石梯被踩得變了形，泛著青光。街道兩旁翻修過的房屋、吊腳樓多是明清建築，大青磚、小青瓦、穿鬥高牆、長板門、木板牆、格子窗、抬梁柱，別具風情。街上的“寧家大米店”、“常家煤行”、“寧氏船運”、“生化堂”、“喻門旅館”、“敖氏商號”、“小雅錢莊”、“喬大食店”、“王艾粑”、“井水豆花”等店鋪商號餐館挨一接二。店內店外人多擁雜，有做布匹絲綢買賣的，有做銀錢生意的，有做水上活路的，有做苦力的，有鄉下人，也有官員、地頭蛇和袍哥大爺。“一壺春”茶館爆滿，茶客們聽穿長綿衫的說書人拍案說書，說的是移民先祖寧徙在萬靈鎮置業發家的傳奇故事。路過的倪紅住步聽，寧孝原也住步聽。說書人揮手抬足身子痙攣聲音嘶啞，響堂木狠敲桌子：“各位客官，你道這精神謂之何物？是愛是恨是甘是苦是榮是辱是尊是卑是生是死也！”“叭！”說書人唾星四濺：“欲知後事如何，且聽下回分解。”端蓋碗茶咕嘟嘟喝，拂袖揚長而去。倪紅聽寧孝原說過一些寧徙老人的事情，聽了說書人這聲情並茂的講說，鼻酸眼熱：“寧徙老人真是了不起，大好人！”寧孝原摟倪紅親了一口：“我的倪紅，是我寧家的女人！”二人離開茶館。倪紅問：“孝原，寧徙老人是女的，咋會傳下來寧姓？”寧孝原說：“說來話長，簡單講，寧徙老人那長孫兒一歲時就被與她有仇的土匪頭子擄去，長大後來找寧徙報仇，他差點兒殺了自己的親奶奶。後來，她那長孫兒得知了真情，羞愧不已，為贖罪，將自己的兒子改姓為寧，這血脈便傳下來，傳到了我這一輩。”倪紅動情：“孝原，你得跟你父親和好，繼承這好不容易創下來的家業。”寧孝原也動情：“寧徙老祖宗的精神是要繼承……”二人說著，進了“寧氏夏布莊”。就有個胖店員迎來：“少爺，您來了！”“來了來了，來給新娘子買件上好的夏布花衣裳。”胖店員笑說：“請隨便挑。”倪紅四看，這寬敞的夏布莊裏擺滿了精致的夏布製品，有各式樣各花色的衣服、窗簾、麵料、鞋襪、手帕、被麵、枕套、床單，看得她眼花繚亂，樣樣都愛不釋手。寧孝原為她挑了件時興的改裝夏布旗袍，叫她去更衣間換。她換上這露出頸肉的夏布旗袍出來，胖店員眯眼笑：“啊，光彩照人，這衣裳正好合身！”寧孝原盯胖店員：“你娃會說，我倪紅隨便穿啥子衣裳都好看。”倪紅到穿衣鏡前扭動，臉紅撲撲地：“要得，就買這件。”胖店員恭維說：“少奶奶要，拿去穿就是。”寧孝原說：“這布莊雖說是我姑媽開的，還是各歸各。”照價付了錢。 本章尚未完結,請點擊下一頁繼續閱讀---->>>