是的，他知道，道光二十三年上海就開埠了，是因為屈辱的《南京條約》和《五口通商章程》而開埠的，自那，洋禍水淌進大清來。
而在笑霜的講述中，他得到了另外的信息。
上海開埠後，貿易中心逐漸從廣州移到了上海。洋貨洋資紛紛湧進那長江的出海口，行棧、碼頭、租界、銀行紛紛建立，國內諸多省份的和外國的移民大批湧入，如同一個一貧如洗的窮漢突然變成了富甲天下的富豪，上海從一個不起眼的小漁村變成了遠東的大都市。因為其文化包容、經濟繁榮、思想自由博洽，中外客商垂涎，都來搶占先機。英國人阿斯脫豪夫·禮查就搶先在外灘建了名為Astor House Hotel的旅館，之後，擴建為兩層樓的“禮查飯店”，接待外國客商。店內不僅設有客房，還有彈子房、酒吧、舞廳、撲克室，安排有歌舞演出，生意不錯。其他外商紛紛效仿，法式“密采裏旅舍”等相繼開張。
常去上海跑生意的喻笑霜嗅覺靈敏，穿了西裝花錢去“禮查飯店”住了一宿，借機了解情況。她會英語，交談方便，那個英國人大堂經理很熱情，有問必答。她住的是單間客房，室內的歐式軟床、衣櫃、沙發宜人，擺放有鮮花、果盤。衛生間的大鏡子照得人鮮亮，有精致的杯具、小塊的肥皂、漱口的牙粉，香水味彌漫。服務生謙卑禮貌，召之即來，有賓至如歸感。晚間的西洋歌舞醉人，穿短裙露大腿的洋妞扭屁股跳舞，吸引去男人貪婪的目光。她動了心，也想在上海開旅館，對幹爹說了，得到幹爹的支持。武家的資金遠沒有洋人的資金雄厚，她就四處打探尋訪，看中了蘇州河北岸黃浦江邊漁民曬網的一片荒地，修建了“渝城客棧”，接待國內客商。因其價格低廉、整潔衛生，也有洋商來住宿。她就效仿“禮查飯店”，設了酒吧、撲克室，請了江湖藝人演戲曲雜耍，洋人喜愛，紛至遝來，竟十之三四住宿者是洋人。會說英語的她熱心接待洋人客，備受洋人客稱道。說不上財源滾滾，清幣洋鈔卻是大把地進到了武家的賬上。不待她開口，幹爹就加大投入，讓她擴建客棧，更名為“渝城旅館”。喻笑霜跟洋人學卻不照葫蘆畫瓢，四圍有的是地，自繪了草圖，找來名師設計，不蓋樓房，建造了有王家大院巴渝特色的庭院水榭，融入蘇杭建築的秀雅。工匠從重慶招，費用低好使喚。一幢平房瓦屋，陸續就有了池塘、假山、花草、林木、回廊、房院。房院是散建的，供旅客住宿。住房乃木牆木門，挺直的木椽，回字形木窗欞，其內的床櫃桌椅亦為木製品。都不上漆，上的桐油，露著原木的紋理本色。旅客既有古樸雅致的住所，又有散步賞景之處。她得意，覺得自己就是畫師，點撇潑捺，竟“繪”出個她喜愛的自認為是多了洋人客的“清明上河圖”。
“嗯，開旅館倒是不錯，可得注意防盜防火。盜多則客少，火會毀掉一切。”
“哥，你放心，我雇了人晝夜巡查，那池塘既可供觀瞻，也是滅火的水源。呃，我說了這麽多，你聽進去啥子沒得？”
“你是說，上海是因為開埠而繁榮的？可汙泥濁水也跟了來，成了歹徒的樂園。那青紅幫實乃黑幫，與洋人、貪官坑瀣一氣，走私販毒，肆意作惡。更可氣的是洋人租界，我大清的國土被洋人一塊一塊瓜分，那是在割我國人身上的肉。洋人就是強盜，奪我錢財割我土地。沒有洋人我們照樣富裕強大過，遠有盛唐近有康乾，那些藩國每年都向我國進貢。”
“你說的有其道理，也有偏頗。盛唐康乾已是過去，現今是光緒二十一年，中國弱不禁風，也得審時度勢，既然擋不住洋人，何不趁機也跟洋人一起搞錢。”
“唉唉，你呀你，竟然跟你二哥承業一個腔調。” 本章尚未完結,請點擊下一頁繼續閱讀---->>>