穿布衣的寧承忠騎了心愛的白馬在老林裏馳騁，白馬載他追趕一隻野兔。他彎弓搭箭，“嗖--”，那野兔應聲倒下。他張嘴笑，笑得苦澀，心中的憤懣、委屈揮之不去。
兩年前，也是三月天，他作為隨行人員去日本馬關參加了屈辱的中日談判，大失所望，不想我泱泱大國竟然向小日本割地賠款；又遇“大河票號”風雨飄搖，根源於日本商人赤井一郎的橫行霸道，狗東西竟然在我重慶的地皮上耍蠻橫，差點讓繼富經營那票號歸他所有。是可忍，孰不可忍！渾身的勁無處使，滿心的憤怒無處發泄，與友人談及時，憤怨難平。因為馬關簽約的強烈刺激，李鴻章大人發誓“終身不履日地”。前不久，李大人出使歐美各國回來，途經日本橫濱，再也不願登岸。當時，要換乘輪船，得用小船擺渡，他看擺渡船的小船是日本船，怎麽也不肯上，隨行人員隻好在兩艘輪船間架了塊木板，七十五歲的李大人蹣跚步子順木板走過去。“馬關談判實在是屈辱，李大人坐的凳子都比日本人矮半截。”寧承忠怒氣填胸。安邦歎曰：“李大人都無可奈何的事情，你我又有啥子法。咳，朝廷的事情你我是管不了的，繼富那事情總算是擺平了，你就莫要自找氣受囉。”武哲嗣說：“東洋人實在可惡，心裏是懷有鬼胎的。承忠老弟，你年輕陣寫那萬言書論說世事，受到朝廷重視，何不再上書萬言，秉直陳言，警醒聖上明白小日本的狼子野心……”這話在火上澆了油，他激情頓生，閉門謝客，揮筆疾書。碗口粗的蠟燭燃盡，他撂筆長舒口氣。這是他上書朝廷的第二封萬言書，列舉了所見所聞的小日本的種種烈鷯醫爬愣嶁，疾呼早做防範，呼籲整朝綱肅貪腐戒奢靡，把錢用在刀刃上，用在富國強兵上，否則會坐以待斃雲雲。此書呈四川省府轉奏朝廷，他翹首渴盼，無有回音。心想，當年舉薦他的趙連武大人已不在省府了，趙大人當年是四川布政使左丞，看了他那年上書的萬言書拍案稱好，說其治國見解獨到，防腐建言發自肺腑，是個可用之才。後來，卻因揭發同僚貪瀆遭受迫害，被貶官回了山西老家。還是寄予希望，像趙大人一樣剛直不阿的好官還是有的。不久前，來了一紙官文，降他為宣慰使副使，幾無實權，多半賦閑在家。
他知道其因由了，哀歎生不逢時，成天鬱鬱寡歡。
雪瑤勸他，你五十多歲了，生過大病，少管事情好，各自保養身體為要。生性誌遠好動的他哪裏閑得住，就在房前屋後種菜澆地，與友人垂釣弈棋，在王家大院大曬壩那黃葛老樹下逗孫兒女們玩耍。大兒子繼富的雙胞胎兒女快三歲了，依依呀呀會喊爺爺、奶奶了，他時常抱了這對孫兒女親吻，手舞足蹈。二兒子繼國的兒子還在搖籃裏，黃頭發黑眼睛，膚白似紙，像個瓷娃兒。他逗這瓷娃兒玩，喜憂參半。去年春節，那美國女人貝拉來了。是他同意了她才來的。他纏不過繼國和雪瑤，繼國說得堅決，非貝拉不娶。貝拉比繼國小兩歲，都老大不小了，拖不得了。安邦說：“你小子得個洋兒媳婦有哪樣不好，我是羨慕死了。”承業說：“他見過貝拉，漂亮高雅，有學識有禮貌，會說中國話。”他馬著張臉，默許了。婚禮是在真原堂舉行的，他不喜歡那教堂又不得不去，繼國堅持要在那裏舉辦婚禮。教堂的鍾聲當當，似鐵錘擊打他那心。按照美國的傳統習俗，舉辦婚禮的多半費用由女方家裏負擔，婚紗呢，新娘講究的是穿戴母親或祖母的。繼國不讓貝拉出錢出物，全由他操辦。貝拉的父母親沒來中國，她那農場主父親叮囑她一定要在教堂舉辦婚禮。中外賓客來了近百人。新郎寧繼國身著禮服，胸佩紅花，挽了身著婚紗的新娘貝拉朝前排走。安邦盯新娘的目光貪婪，他那四婆娘就狠實勁掐他。他也暗歎這個美貌高雅、落落大方的洋兒媳婦。他身邊的雪瑤喜淚撲麵。因了繼國的結婚，還差點喪了條命，一直喜歡繼國的護士薑霞喝鬧藥自殺，幸虧與她同住的護士發現得早，繼國立即搶救，給她洗胃、打吊針才救過來。 本章尚未完結,請點擊下一頁繼續閱讀---->>>