"天聽不聽得見我不清楚,不過我聽得見."一旁的草垛上站著個男人,誰也沒留意到他究竟是何時出現的,他身高大約有六尺七八寸的樣子(注4),體格健壯,黑發黑瞳,看外表應該是中土人(注5),身上穿著一件破舊的皮甲,看樣子似乎已經使用了許多年,背上背著麵木質方盾,由於角度問題看不清上麵的徽號(注6),腰上的劍鞘無疑是空的,表麵的皮革明顯有些磨損,看樣子應該也是老物.假如非要說這個男人身上有什麽光鮮亮麗的地方,可能隻有腳上的那雙黑色馬靴吧,與他的頭發一樣烏黑光亮.無論從任何角度來看這都是一個傭兵標準的打扮,更正一下,應該是貧窮傭兵的標準打扮.
"你...你."山賊老大指著男人似乎想說什麽,可沒多久便摔倒在地,渾身抽搐,當場一命嗚呼.而我們可憐的次郎君則也被狠狠摔到了地上,幸好是屁股著地,雖然很疼,不過性命無礙.
"老大."群賊見狀大驚,趕忙想上前查看,可此時那個傭兵樣的男人早已走了過來,渾身上下透出一股逼人的殺氣,群賊為他威勢所攝,一時間竟無人膽敢靠近.
"小子,沒事吧?"傭兵邊用靴底擦著劍上的血跡一邊問地上的次郎.
次郎此時早已一句話都說不出,隻是呆呆地搖了搖頭.
"沒事就趕緊讓開,這裏可不是小孩子該站的地方."傭兵邊把玩著手中的長劍,邊輕蔑地看看了周圍.
"你...你是什麽人,居然敢與我們疾風盜賊團做對!"此時群賊才總算反應過來.
"疾風盜賊團?沒聽說過,哪來的小腳色?"
"你...大夥不要怕,他隻有一個人,大家一起上,給老大報仇."一聲令下,群賊一擁而上,通常情況一個人同時麵對五十二個手持武器的敵人是難以取勝的,當然我們說的是在通常情況下.
"英雄,饒命!"明晃晃的劍尖離自己的咽喉不到五寸,男人感覺幾乎能聽到自己的心跳聲,放眼望去周圍滿是同夥倒下的屍體...至今他都不敢相信自己剛才所看到的一切.
"要我饒你?說個理由先."傭兵冷笑道，臉上滿是血汙。
"我上有六十老母,下有三歲小兒..."
"停,你們這群山賊每次都來這套,拜托下次能不能換個新鮮的理由?真為家人著想就別當山賊啊."
"這不是被逼無奈嘛,其實我們原本是想去投軍的,隻是怕人家不肯接納,所以想先弄些見麵禮."
"投軍?開什麽玩笑,哪支軍隊會要你們這群廢柴?"
"有的,有的,是自由軍."
"自由軍?"男人一臉茫然.
"看英雄的樣子不是本地人吧,難怪你不知道,之前皇太子謀亂,事泄身死,其僚屬以及衛隊被發配到天門為軍,沒想到這些人半路兵變,攻城略地,其勢大張,各地領主根本不是敵手,如今據說擁眾過萬,各地的山賊傭兵紛紛趕去投奔,他們是來者不拒,由於他們自稱"為自由,爭平等",所以大家都稱他們為"自由軍"."
"有這種事,我居然一點都沒聽說,那這群自由軍現在到哪了?"
"河西（注7）,聽說三天前剛剛在雙子城附近擊敗了平西將軍（注8）率領的諸侯聯軍,殺傷近萬,河水為之不流.之後他們便順流南下,似乎是意圖東渡.我們就是想到那裏去投奔他們."
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