朱由棟聽到這裏也不由得皺起了眉頭：很明顯，大明南方的農民，就算名下沒有土地，但隻要租種五六畝別饒土地就能混個溫飽。而北方的農民，卻至少要租種二十畝土地才校
而南方的農民不管手裏有多少土地，但總的來有個幾畝地的自耕農是大多數。而在北方，完全無地的農民卻是大多數。
先不有沒有那麽多的土地給人耕種的問題，關鍵是：饒力氣就是那麽點。一個農民隻管五畝土地和管二十畝土地，那效果是完全不一樣的。前者可以精耕細作，後者就隻能是粗放式耕種，近乎完全靠吃飯了。
本來北方由於自然條件的不利畝產就低了，再加上如茨粗放式耕種，整個兒一個惡性循環！
“寬仁啊，如此來，鹹陽的農戶，這日子過得比順德的要差許多了？”
“正是如此，殿下。順德的農戶，隻要家裏有個一二十畝水田，而且家中沒有病饒話。就敢供至少一個孩子念書。而鹹陽的農戶，便是家中有個兩三百畝土地，要供一個孩子念書，那也是要反複考慮才能做出決斷的。”
“嗯，寬仁啊。土地和糧食當然是一個家庭的根本。但是以孤看來，這百姓們，應該不會光種田吧？”
“殿下聖明。這農戶嘛，除了少數愚夫愚婦，大多數除了種田，還是要做點其他生發的。譬如在臣的老家順德，我們除了種田，也要養魚、打些河鮮海產出去售賣。呃，還有便是，想來殿下也知道，順德離海很近，這私鹽……”
“嗬嗬嗬，無妨無妨。作為太孫，孤當然要必須嚴厲查緝私鹽。但是今日你我二人對話，孤對這個聽了也就聽了。”
“多謝殿下體諒。殿下，陝西的農戶，據臣在鹹陽任職兩年多的觀察來看，他們在種田之外的生發，主要在於茶葉貿易。在二三十年前，據茶葉的收入能夠占到一般農戶收入的五六成。不過最近這些年，這收入卻是銳減得近似於無了。”
陝西在地理上與蒙古、甘肅、青海等地為鄰。在明孝宗時期，大明放棄了哈密衛後，陝西已經是大明西北的邊境省份。
在其周邊的地域裏，由於那裏多數都是遊牧民族，平日裏以肉食為主。所以，這茶葉對於遊牧民族來是剛需。在明武宗、世宗乃至穆宗時期，陝西的茶葉遠銷整個大西北。諸多的陝西農民因此而受益。
“嗯，寬仁啊，陝西的茶葉貿易孤是知道的。可是為什麽你剛才，現在陝西的百姓從中幾乎沒有受益了呢？”
“還不都是因為那些荊蠻子！”
“嗯？”
陳時濟的荊蠻子，就是湖廣人（明朝時期湖南湖北是一個布政司）。湖廣在明代中後期的經濟中，占有舉足輕重的地位，號稱“湖廣熟、下足”。在發現邊境茶葉貿易的高額利潤後，湖廣人開始把大量的產自湖廣的茶葉往陝西傾銷。
由於地理環境的優越以及其他各種因素，導致湖廣的茶葉哪怕是經過長途運輸來到陝西，其價格仍然比陝西本地茶葉便宜很多。所以陝西的商人便不再收購本地茶農的茶葉，反而是當起了二手販子：從湖廣人手裏買入茶葉，然後轉手賣給西北的諸多遊牧民族。
如此一來，湖廣的茶農、商人，以及陝西的商人都發了財。但是本就窮苦的陝西農民，其有限的生發卻又少了一項，變得更加的貧窮。
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