1648年1月12日，東三區時間淩晨三點，一支龐大的船隊出現在了索科特拉附近海域。
此時是北半球的冬季，雖說此地的緯度並不算高，但至少這個季節，海麵上總體是平靜的。從孟買開出來後，六天多的行程裏，這支總數高達一千零六十艘的龐大船隊，在海麵上隻被大雨淋了一次。
當然，之所以他們出現的時間比犬養棟二的參謀們預計的晚了一整天，其主要原因便是在途中匯合了從波斯灣返回的空載運輸支隊後。這支船隊在大洋中暫時停了下來，將部分士兵和物資，轉移到了新加入的運輸支隊中。
敵前撤退，在大洋中停下來轉移人員和物資當然是非常危險的。可是不這樣沒辦法：從孟買出發的時候，由於運輸艦比預計的少了三分之一，所以每艘船都是超載。這人多了，在船上上個廁所都顯得極為困難，更別說缺乏空間後，人的情緒會非常焦躁，身體也容易生病了。而從波斯灣開過來的運輸分隊，船上的燃煤也明顯不足，一樣要從孟買開出來的船隊中調運。
“閣下，我們距離索科特拉島還有二十海裏，島上的駐軍來電，他們已經準備好了食物、淡水和燃煤等各種物資，我軍一到港口後，就可以依次入港進行補充。同時，島上駐守的一個團，以及七千多後勤輔助人員，已經做好了撤退準備。”
“他們最近發現中國人的艦隊了麽？”
“他們從三天前開始，將停泊在島上的三十艘運輸艦當做偵查艦對海域周圍進行了扇形偵查，沒有發現敵人的軍艦。”
“奇怪，這實在是太奇怪了，中國人就這麽眼睜睜的看著我們回到歐洲？我們的無線電監聽呢？”
“在索科特拉島以西，隻接受到我們歐盟船隻自己的信號。中國人的信號，也就是我們非常陌生的，無法破譯的信號，頻繁的出現在東部海域。”
“但願中國人真的在我們的身後，並且離我們很遠吧。”抬手看了一眼腕表，再次確認時間後，加西亞道：“運輸船隊分為三個批次進港補充物資，告訴那些陸軍的將領，讓他們管好自己的士兵，這個時候嚴禁下船。我知道他們最近在船上待得非常憋悶，但是非常時期，若是哪個士兵不聽招呼的私自下船，我們海軍將直接將其拋棄在島上。”
“是！”
“艦隊擺出作戰隊型，我總是覺得，中國人不會這麽輕易的放我們回去的。”
“閣下，您是說戰艦不進港麽？”
“是的，不進港。我們的補給在進入紅海後，由其他運輸艦轉交給我們。”
“是！”
“給奧斯曼人發電報，請他們與我們一樣，繼續保持戰鬥狀態，不要進港補給。等我們進入紅海後，無論他們是要返回波斯灣，還是要通過蘇伊士運河進入東地中海，我們都表示歡送或者歡迎。”
“是！”
隨著加西亞的命令，九百多艘大小不一的運輸艦，開始緩慢，但基本有序的調整隊列，然後以8.5節的速度，慢慢的接近索科特拉島。而西奧聯合艦隊這邊，六艘戰列艦、二十一艘重巡、六艘輕巡、七十九艘驅逐艦則是以六艘戰列艦為核心，編組了一個圓陣，以13.5節的速度，逐漸的超越了運輸船隊，行駛到了運輸船隊的北麵。
淩晨六點，第一艘運輸船進入索科特拉港的泊位，早就等待多時的當地駐軍和後勤人員開始飛快的往著船上吊裝各類物資。緊接著，第二艘入位，第三艘……到了六點四十分，整個港口的一百多個泊位，全都停滿了運輸艦。 本章尚未完結,請點擊下一頁繼續閱讀---->>>