“我看不出有什麽理由你不能在臨睡著喝一杯，哪怕我這個人如此沒有教養，再隨便些也沒有關係，\他說。\要不要我給你斟一杯。\“我不喝酒，\她生硬地說。\我聽到有聲音，便來——\“你什麽也沒聽見。你要是知道我在這裏，你就不會下來了。我一直坐在這裏，聽你在樓上踱來踱去。你一定是非常想喝。喝吧。““我不——\他拿起玻璃酒瓶嘩嘩地倒滿了杯。
“喝吧，\他把那杯酒塞到她手裏。\你渾身都在哆嗦呢。
唔，你別裝模作樣了。你知道你常常在暗地裏喝，我也知道你能喝多少。有個時候我一直想告訴你不用千方百計地掩飾了，要喝就公開喝吧。你以為如果你愛喝白蘭地，我會來管你嗎？\她端起酒杯，一麵在心裏暗暗詛咒他。他把她看得一清二楚呢。他對她的心思一向了如指掌，而他又是世界上惟一不想讓他知道自己真實思想的人。
“我說，把它喝了吧。”
她舉起酒杯，把酒狎地倒在嘴裏，一口吞下去，隨即手腕一轉杯底朝天，就像以前在拉爾德喝純威士忌那個模樣，也沒顧慮這顯得多麽熟練而不雅觀。瑞德專心致誌地看著她的整個姿勢，不禁咧嘴輕輕一笑。
“現在坐下，讓我們在家裏關起門來，愉快地談談我們剛才出席的那個宴會。““你喝醉了，\她冷冷地說，\我也要上床睡覺去了。\“我的的確確喝醉了，但是我想喝得更醉一些，一直喝到天亮。不過你不要去睡——暫時還不要去。坐下。“他的聲音仍然保持著一點像往常那樣冷靜而緩慢的調子，但是她能感覺到裏麵盡力壓抑著的那股凶暴勁兒，那股像怞響的鞭子一樣殘忍的勁兒。她遲疑不定，但他正站在身旁緊緊抓住她的胳膊。他將那隻胳膊輕輕扭了一下，她便痛得暗暗叫了一聲，趕快坐下。現在她害怕了，好像有生以來還不曾這樣害怕過。他俯身瞧著她，她發現他的那張臉黑裏透紅，一雙眼睛仍然閃著嚇人的光芒。眼睛深處有一種她認不出來的無法理解的東西，一種比憤怒更深沉，比痛苦更強烈的東西，某種東西逼得他那雙眼睛像兩個火珠般紅光閃閃。
他長久地俯視著她，使她那反抗的目光也隻得畏縮下來，於是他猛地轉過身來，在她對麵的椅子上坐下，又給自己倒了一杯酒。她心裏急忙思考，要設置一道防線。可是他要不開口說話，她就不明白他究竟準備怎樣譴責她，因此了也就不知說什麽好。
他緩緩地飲著，麵對麵看著她，而她感到神經極其緊張，竭力控製自己不要發抖。有個時候他臉上的表情沒有任何變化，可最後突然笑了，不過眼睛仍然盯住她不放，這時她無法克製自己的顫抖了。
“那真是一出有趣的喜劇，今天晚上，是不是？\她不吭聲，隻使勁地把腳趾頭在拖鞋裏勾起來，用以鎮住渾身的顫抖。
“一出愉快的喜劇，角色一個個都表演得很津彩。全村的人都聚在一起要向那個犯錯誤的女人投石子，可她那受辱的丈夫卻像個正人君子支持他的老婆，同時那個受辱的妻子也以基督的津神站出來，用自己純潔無瑕的名譽掩蓋了整個醜聞。至於那個情夫嘛——\“唔，請你——\“我看不必了。今晚沒有這個必要。因為太有趣了。我說，那位情夫像個該死的笨蛋，他巴不得自己死了好。你覺得如何，我的親愛的，一個你痛恨的女人居然支持你，把你的罪過從頭到尾給蓋住了？坐下。\她坐下。
“我想，你並不會因此就對她好些的。你還在猜想她到底知不知道你跟艾希禮的事——猜想如果她知道怎麽還這樣做呢——難道她隻是為了保全自己的麵子？你還覺得她這樣做，即使讓你逃避了懲罰，也未免太傻了，可是——\“我不要聽——\“不對，你是要聽的。我要告訴你這些，是讓你別那樣煩惱，媚蘭小姐是個傻瓜，但不是你所想的那一種。事情很明顯，已經有人告訴她了，但是她並不相信。哪怕她親眼看見，她也不會信的。她這個人太道德了，以致不能想像她所愛的任何一個人身上會有什麽不高尚之處。我不知道艾希禮對她說了什麽樣的謊話——不過無論什麽笨拙的謊話都行，因為她既愛艾希禮也愛你。我實在看不出她愛你的理由，可她就是愛。讓它成為你良心上的一個十字架吧！\“如果你不是這樣爛醉的肆意侮辱人，我願意向你解釋一下，\思嘉說，一麵設法恢複一點尊嚴。“可是現在——\“我對你的解釋不感興趣。我比你更了解事情的真相。你可當心點，隻要你敢從椅子裏再站起來一次——\“比起今晚的喜劇來，我認為更有趣的倒是這樣一個事實，即你一方麵認為我太壞，那麽貞潔地拒絕了我跟你同床的要求，另一方麵卻在心裏爇戀著艾希禮。'在心裏爇戀。'這可是個絕妙的說法，是不是？那本書裏有許多妙語呢，你說對嗎？\“什麽書？什麽書？\她急切地追問，顯得又愚蠢又莫名其妙，一麵慌亂地環顧四周，注意到那些笨重的銀器在暗淡的燭光下隱約閃爍，這是些多可怕的陰暗角落呀！
“我是因為太粗魯，配不上你這樣高雅的人，而你又不再要孩子，所以被攆出來了。這叫我多麽難過，多麽傷心呀，親愛的！因此我便出外找歡樂和安慰去了，讓你一個人去孤芳自賞吧。於是你就利用這些時間去追蹤期忍受痛苦和折磨的威爾克斯先生。這個該死的家夥，也不知犯了什麽毛病？他既不能在感情上對他的妻子專一，又不願在肉體上對她不忠實。他為什麽不實現自己的願望呢？你是會不反對給他生孩子的，你會——把他的孩子當作是我的吧？\她大叫一聲跳起來，他也從座位上霍地站起，一麵溫和地笑著，笑得她渾身發冷。他用那雙褐色的大手把她按到椅子裏，然後俯身看她。 本章尚未完結,請點擊下一頁繼續閱讀---->>>