悲哀籠罩了一切。花圈、黑紗、低沉的音樂，氣氛悲慟得令人透不過氣。
鄭達遠靜靜地躺在花叢中，鮮花四周是墨綠的鬆枝，還有剛剛從騰格裏運來的沙棗花和紅柳枝，鬆枝的清香繚繞在大廳裏，沙棗花的芳香撲鼻。
大廳裏擠滿了人，所裏和院裏的領導都來了。院士、研究員、研究生，還有生前好友，全都一個表情：沉默、震驚、追思。工作人員在分發白花，紙做的白花呈鴿子狀，佩戴在胸前，就讓人感覺心被一個靈魂緊緊揪住了。
天下著小雨，這是西北難得的雨天，雨絲綿綿，像斷腸人的淚，穿透人的心扉。社科院通往大街的巷子裏，一撥一撥的人往這趕，細雨打在他們身上，淋濕了他們的頭發，也打濕他們的眼。進來的全是北方學院的學子，他們自覺地站在大院裏，心情沉重地緬懷恩師。他們有的手捧玫瑰，有的掬一束康乃馨，更多的，卻是普通的沙棗花和樣子有點醜陋的紅柳。這個城市被來自沙漠的植物熏染了。
江長明躲在角落裏，高大的身材站得筆直，目光接近灰暗，忍不住的悲痛在湧。他沒想到，他怎麽能想到呢？老師鄭達遠年僅六十五歲，還沒來得及退居二線，就突然倒下，多麽可怕！
九點十分，追悼會開始。主持儀式的是院士、沙漠所副所長龍九苗，一個看上去有點憔悴的男人。六十歲，禿頂，戴副眼鏡，身體偏瘦，大約是患糖尿病的緣故。算起來他也是江長明的老師，當年進沙漠所，就是龍九苗帶的他，一晃十幾年過去了，江長明對這個男人的敵意還沒消逝。不，不是敵意，江長明也說不清是什麽，總之他對龍九苗沒有好感。
龍九苗站在話筒前，微微傾首，向死者鞠了一躬。看得出他很悲痛，這悲痛跟龍九苗平日的感情不一樣，江長明認為他是真實的，麵對一個突然倒下的生命，且又那麽優秀，那麽年輕，誰的心都會被震撼。是的，江長明始終認為鄭達遠是年輕的，精力充沛，神思敏捷，執著起來跟年輕人一樣，怎麽能說老了呢？
龍九苗的聲音略帶嘶啞，扯著一絲血，這個突如其來的噩耗把所有人都擊倒了。他向憑吊者通報了參加追悼會的領導，江長明這才得知副省長周曉哲也來了。他抬起頭，果然看見年輕的周曉哲跟院長站在一起，一臉默然。
周曉哲身邊，江長明的師妹林靜然一襲黑衣，頭發綰在頭頂，盤成一個髻，別一朵黑花。她的眼睛遮在墨鏡後麵，江長明看不清裏麵的內容。憑感覺，江長明能感受到那雙眼裏的悲痛來，甚至能感覺出她的身體在劇烈地顫抖。
林靜然現在是副省長周曉哲的秘書，她是在一次公開選拔中跳出沙漠所的。
院領導致追悼詞。“鄭達遠的一生是不平凡的一生，是為中國治沙事業做出傑出貢獻的一生。”院領導的聲音低沉有力，字字句句砸在憑吊者心上。
雨還在下，學子們的衣服全淋透了，雨水從他們青春的臉上嘩嘩流下，跟無言的淚水和在一起，流進一條思念的河裏。
仿佛一場風從沙漠深處卷來，轟隆隆一片，天眨眼間黑了。江長明有點支撐不住，他動了動身子，他的半個身子已讓雨水打濕了。
遺體告別儀式開始，低沉悲吟的哀樂聲裏，一邊，林靜然輕挽著周曉哲向鄭達遠的遺體告別。另一邊，師母葉子秋靜靜的，她的悲痛全被壓抑了，或是遺忘在某個地方。得知丈夫住院的那一刻，她就成了這個樣子，木木的，沒有表情，沒有淚水，看上去倒像是很能挺住。其實她自己就跟做夢一般，真的，好長時間，她都不能從這種感覺裏出來。一個人不能由著性子發泄自己心中的不平、委屈，還有意識深處的懺和悔，甚至不能扯開嗓子哭上兩聲，這是一種莫名的痛。 本章尚未完結,請點擊下一頁繼續閱讀---->>>