酒過數巡，席間終於起了變化。申朔放下手中的酒盅，緩緩抬起那張被酒氣漲紅的胖臉，向身旁的焦建忠使了眼色。焦建忠會意，一轉身朝門口疾步走過去。朱彥宗明白，他是去向埋伏在屏風背後的刀斧手下指令。這個龐然大物一走，焦建忠心頭騰地生出驚喜，知道自己的機會終於來了。
焦建忠立即站起身，舉杯向申朔敬酒，一邊對座中同仁使了個眼色。申朔壓根兒就沒料到朱彥宗會刺殺自己，因此毫無戒備之心。他回了個禮，然後把酒盅貼在嘴唇上，準備把酒幹了。正在這時，他眼前突然閃出道白光，不由大吃一驚，臉刷地變白。他一把摔了酒盅，想大聲喝止對方，可還沒等張開口，那把閃著寒光的匕首就刺了過來。那匕首實在是太快太突然，申朔根本就來不及躲避，隻聽啊地一聲，胸口就噴出股殷紅的血液。
緊接著，朱彥宗的同夥也都一個個從衣袖中謔地抽出短刀，對準申朔的心腹愛將們。這時，焦建忠領著刀斧手衝了進來。他瞧見申朔已倒在血泊中，不禁驚愕萬分，悲憤不已。他抽出劍，朝朱彥宗撲了過去，欲為平素厚待自己的主帥複仇。朱彥宗雖功夫不及焦建忠，然氣勢在他之上，更有手下那幫人合力相助，手中那把刀得到超常發揮，直把對手逼入死角。
焦建忠見狀，大驚，慌忙喝令手下齊心協力對付朱彥宗。可是那夥人見主帥申朔已死，一下子就失去了該有的血性，一個個放下手中的刀劍，向朱彥宗屈服了。對此，焦建忠又懼又怒，一麵大罵這些投敵的叛徒，一麵拚死抵擋朱彥宗等人的攻擊。雖說他武功高超，但終究擋不住十多員猛將的圍攻，倒在了他們的刀口下。
焦建忠已中刀而死，其餘人也就即刻向朱彥宗跪地求饒了。朱彥宗見眾人都屈從自己，大喜，上前親手將他們一一扶起，好生撫慰一番。然後，他便跟大家商量起抵禦城外唐軍一事。眾將都明白朱彥宗的心思，就一致提出納城降唐以保城中生靈免受塗炭。這正合了朱彥宗的意，他故作姿態地沉吟了半晌，然後就以主帥的口氣作出指示，明日向城下唐軍請降。為了穩妥起見，當晚他命一舌辯之士出城與李元吉就投降一事談判。
李元吉聽說申朔已被朱彥宗刺殺，喜出望外，一口氣答應了朱彥宗等人提出的條件。其實，朱彥宗等人的要求並不高，隻希望齊王不追究他們降敵的罪責即可，至於邀功請賞一事隻字不提。這條件的確不高，甚至可以說是降格以求，李元吉沒理由不答應。他不僅爽快地應充了對方的請求，而且還額外給了朱彥宗一分驚喜，決定任命他為黎州刺史，總理州內一切事務。朱彥宗獲知這一委任後，大喜過望，興奮得一晚都沒合上眼。
翌日辰時，黎州城頭上便換了旌旗，高高地飄揚著大唐的旗幟。不多久，緊閉的城門吱地一聲敞開了，朱彥宗率領著本州文武官員出城向齊王請降。李元吉以禮接待他們，然後率軍進入了城內。他好生安撫了番城中的官吏和百姓，令軍士歇息了三天，然後率領部隊出了黎州，奔赴相州。
這時候，李世民的部隊已經翻越崇山峻嶺，穿過溝壑陡坡到達了相州城外。程知節、羅士信、宇文歆等人以為守城敵軍人馬較少，可立即圍城強攻。然而，李世民不以為然，因為他已料到劉黑闥的人馬即將抵達相州，若此時攻城，很可能會受到城內範願和城外劉黑闥兩股敵軍的夾擊。若是腹背受敵，那唐軍就危矣！為了保險起見，他決定不急著圍城，而是令軍於距城十裏處的關口下寨。對秦王這一決定，房玄齡是非常讚同，他認為這樣做既可防止敵軍的夾擊，也能伺機突襲劉黑闥，可謂是一舉兩得之良策。 本章尚未完結,請點擊下一頁繼續閱讀---->>>