到了晚上，夜深人靜，鍾晚顏將宅院和山林荒地的契書放到專門的匣子收入空間，然後取出常州那三間鋪子的契書，準備交予嚴管家。
其實，鍾晚顏從對嚴管家的稱呼由‘你’到‘您’的變化不是沒有原因的，對他的信任也不是憑空而來的。
因為練字，鍾晚顏讓碧兒帶人去將鍾父生前的書籍，早已被整理封存的書箱都抬了過來，她從中找到一本鍾父生前的手記，就是類似於日記一樣的東西，看過之後，方知為何嚴管家這樣一身草莽，江湖匪氣的人卻要在縣丞的府上當管家了。
管家姓嚴名寬，湖州人，年少時頑劣，一心向往江湖遊俠瀟灑不羈，逍遙自在，紅塵為伴的隨性生活，不顧家中父母阻攔，偷跑出門拜師學藝，一走就是許多年，毫無音訊。
十幾年前湖州大水，嚴寬家中老父因此故去，隻剩老娘一人，洪水突發，嚴母一路隨流民北上，乞討度日，到滄州時已骨瘦如柴，深染重病，幸得途中有鍾父一路照顧，鍾父此人雖無出身，但為人仗義，樂善好施，極有頭腦和眼界，又頗擅鑽營，不然也不會從一挑貨郎的出身，到捐了個芝麻官，不出幾年就連跳兩級，成了正八品的縣丞。
鍾父盡心盡力的一直照顧了嚴寬老娘兩年多，直到嚴母油盡燈枯，鍾父為她養老送終，自己親生兒子沒做到的事情，鍾父做到了，嚴母臨終前，含淚看著十幾年未見的兒子，讓他在她床前立誓，餘生當牛做馬替她還恩於鍾父。
嚴寬也沒想到一別經年，再回家中已是物是人非，一地殘垣，多方打聽，輾轉尋找了兩年，再見麵父親故去，母親將死，子欲孝則親不待。
嚴寬處理完老娘喪事，整個人瘦得脫相，他沒想到當年的任性妄為，再見麵時已和父母人永隔，生來沒報生恩養恩，便決定用餘生履行誓言，替母報恩。
鍾父本想就此作罷，奈何看嚴寬痛苦難當，未免他想不開鑽了牛角尖，隻好同意了，這一來就是十幾年，故此嚴管家雖不是奴籍，卻做著管家的差事。
鍾晚顏頗為欣賞嚴寬，此人行事粗中有細，就比如輕罰錢婆子一事，照理他從看著鍾晚顏長大，與鍾父交情甚篤，出了這樣的事，放在平時，錢婆子就是死十回都不能抵消他心中的怒氣。
可嚴寬偏偏放過了她，實是站在了鍾晚顏的角度替她考慮，古代女子生存不易，她失了雙親，以後成親嫁人本就比旁人少了倚仗，若是再沒有個好名聲，雙親三七未過，家中又添人命，這樣的名聲若是傳了出去，就算姑娘本身再是賢惠大度，溫婉可人也無人敢娶，且不傳言都是以訛傳訛，最後會發展成什麽樣，都不是人能控製得聊。
而嚴寬又極其重諾，當了十幾年管家的人身上的剛烈氣質竟能不改分毫，就證明他應是極愛快意恩仇的江湖兒女，卻能拋棄心中所愛，或許這也是他的救贖......
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