而少女的鼻子、眼睛與嘴還緊貼在光滑柔嫩的皮膚上——沒人知道是誰第一個尖叫起來，前麵的人瘋狂地向後退，而後麵的人不明所以，他們陷入混亂，好幾個人因為站立不穩而跌倒。
“安靜！”伯德溫喊道：“沒什麽可驚慌的，我們已經抓到了這個怪物！在它殺死你們的村長之前！”
“那麽，我們的村長呢？”一個顫抖的聲音問道。
“他在這兒，”李奧娜，村長仍舊昏迷著，並且矮胖，但高地諾曼的王女在舉起他的時候毫不吃力：“雖然受了傷，但隻要好好休養上一陣子就能恢複如初了——除了他的心。”
“艾比呢？”波利驚慌失措地問：“如果這個不是她，她又在哪兒呢？”
“這個我們也不知道，”李奧娜停頓了一下：“我們唯一知道的就是這個怪物變化成艾比的樣子企圖讓你們相信我們是一群卑劣的歹徒——好讓你們殺死我們，最起碼也要將我們驅逐出去——因為我們的同伴之一是個精靈，而它們的偽裝是無法逃過精靈的眼睛的。”
“它們？”
“它們，”葛蘭：“至少有兩個，一個就在你們眼前，而另一個——是誰告訴你們我們在這兒？”
“查得。”
“他是誰，在哪兒？”
“他是艾比的哥哥。”波利。“他不在這兒！”另幾個人大叫道。他們差不多要相信這些外來人的話了，因為查得告訴他們自己的父親與妹妹已經被殘忍地殺死了，另外，作為一個兒子與兄長，他不該在這個時候消失。
這時候村長醒了過來，“查得在哪兒？”他問。
人們沉默了。隻有火把發出輕微的劈啪聲。
“艾比呢？”他在伯德溫的幫助下站了起來，從一個村民的手裏拿走了火把，把它放到離變形怪很近的地方，火星掉在“艾比”的頭發上，發出難聞的焦臭味兒，火光下是那張他所熟悉的，美麗而又純潔的臉，“艾比呢？”他又問了一次。
“我不是在這兒嗎？”變形怪嘲弄地答道：“父親？”
村長的回應是將火把戳到了它的臉上，火焰觸及的地方就像蠟燭那樣融化了。怪物卻隻是發出譏諷的嗤嗤聲，火把一移開，那些灰白色的半透明物質就開始蠕動著回複原狀。
“它們並不在乎這個，”精靈：“想讓它們吐露事情需要更巧妙的手段。”
“請讓我來幫助您，”那個叫做波利的夥子急急忙忙地從人群中擠了出來，不顧他母親的阻止：“你需要烙鐵嗎，還是需要別的什麽？”
“我……”精靈沒完就毫無預警地驟然拔出了他的彎刀，但一隻從波利的胸部伸出的觸須比他更快。它就像條粗若臂的鞭子那樣重重地抽中了凱瑞本的右臂，這下子就連精靈也難以承受。“星光”在黑暗中劃過一條明亮的弧線，掉進了某個不知名的角落——幾乎在同一時刻，村民們發出了更為驚恐的尖叫，他們的親人、朋友與孩子刹那之間就變成了可怕的怪物，有的像是長滿了鱗片的巨蛇，有的像是長著鬣狗頭的野人。還有些長出了蝙蝠狀的翅膀，它們從人群中跳出來，撲向冒險者們。
它們的首要目標是法師與兩個女性，法師是因為他的威脅性而女性往往會是一個很好的人質或是弱點，或者它們也可以變成她們。即便知道它們是偽冒者，但麵對著同伴（尤其是女性）的臉就無法揮動武器的人也不在少數。 本章尚未完結,請點擊下一頁繼續閱讀---->>>