本章大修，明早更替，抱歉。
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馬庫斯記得這幅壁畫，這幅壁畫是為了魯齊烏斯為了迎接馬庫斯二十歲的誕生日而特意命人重做的。那是建城後800年，尼祿.克勞狄烏斯.德魯蘇斯.日耳曼尼庫斯的養父，克勞狄烏斯皇帝已於前一年中毒而死，作為他的女婿與繼子，尼祿繼承了他的位置——就在這幅壁畫完成後不久，克勞狄烏斯的親生兒子布裏塔尼庫斯就在一場晚宴上被尼**死，因為尼祿的母親恐嚇自己的兒子說，如果他不聽話，她就會改立布裏塔尼庫斯為羅馬皇帝，或許這隻是一個婦人的虛言恫嚇，但對於尼祿來說，這可以說是擊中了他心中最為脆弱的部分，他的回擊又迅速又凶猛。
那場晚宴馬庫斯也列席了，他記得他們首先喝了非常鹹的湯，鹹到讓人懷疑是否有人要借此謀殺尼祿，不可避免地，他們在之後都要了水，泉水本身就很冷，又加了冰塊，他們除了感覺有點不舒服外也沒什麽，隻有布裏塔尼庫斯倒了下去，他痛苦地按著喉嚨，伸出手向他們尋求幫助，但他們身後的侍衛立刻都抽出短劍來，馬庫斯隻得眼睜睜地看著布裏塔尼庫斯被幾個奴隸抬走，皇帝宣稱布裏塔尼庫斯是犯了癲癇，馬庫斯不知道什麽樣的癲癇看上去就像是中了毒——布裏塔尼庫斯第二天就死了。
“馬庫斯？”魯齊烏斯見到他的時候很吃驚：“你怎麽在這兒，為什麽還沒有穿好衣服？你忘記今天我要帶你去第比留宮去覲見皇帝？”
馬庫斯這才注意到魯齊烏斯雖然在關心壁畫的進度，但距離牆壁很遠，免得顏料與灰塵汙染了自己的衣服，他穿著一件細麻的丘尼卡（一種無領套頭長衫），罩著一件希臘鬥篷，他的鑲邊托加要在出門前才會換上，馬庫斯的白托加也是如此，但他現在甚至沒有換上丘尼卡，而是赤裸著上身，腰裏纏著一塊棉布，難怪他剛才跑出房間的時候，聽到女性們發出一陣陣的驚叫聲。
一聽到皇帝，或是尼祿的名字，馬庫斯的怒火就難以按捺，他握緊了雙拳，低頭道：“抱歉，祖父，我馬上去換。”
魯齊烏斯不可能沒有察覺到孫子的異常，他和馬庫斯一起前往巴拉丁山的時候，就讓他和自己坐在一個抬轎上，“怎麽了，我的孫子，”他問道：“你為何精神恍惚，神情悲慟，是什麽傷害了你？讓你如此絕望？”
馬庫斯抬起頭，他幾乎想將心中的話語向自己最為敬愛的祖父傾倒而出，但就在他開啟嘴唇的那一刻，一個可怕的想法攫住了他——他的祖父或有可能認為他得了瘋病，於是他隻是說：“我做了一個噩夢。”
“一個噩夢？”魯齊烏斯不由得皺眉，如果馬庫斯真的遇到了什麽無法解決的事情，作為皇帝的老師，他能夠在皇帝麵前因為馬庫斯的缺席而求得他的諒解，但一個噩夢？
“你夢見了什麽？”
我夢見了一頭嗜血的怪物在熊熊烈火中吞食了整個羅馬，馬庫斯在心裏說，“我忘記了。”他說。
魯齊烏斯猶豫了一會，這是馬庫斯第一次謁見皇帝，皇帝與馬庫斯同齡，如果可能，他希望馬庫斯成為尼祿的同伴或是護衛，年輕人締結的友誼比年**謀劃的盟約更為堅固可靠，他在年輕的時候因為疾病而不得不荒廢了近二十年，在他的學生成為皇帝的時候，他卻已經老了，相比起愚鈍的兒子，馬庫斯才是他的繼承人。 本章尚未完結,請點擊下一頁繼續閱讀---->>>