虞華軒走進書房來，姚五爺迎著問道："可是太尊那裏來的？"虞華軒道："怎麽不是。"姚五爺搖著頭笑道，"我不信！"唐二棒椎沉吟道："老華，這倒也不錯。果然是太尊裏麵的人？太尊同你不密邇，同太尊密邇的是彭老三、方老六他們二位。我聽見這人來，正在這裏疑惑。他果然在太尊衙門裏的人，他下縣來，不先到他們家去，倒有個先來拜你老哥的？這個話有些不像。恐怕是外方的甚麽光棍，打著太尊的旗號，到處來騙人的錢，你不要上他的當！"虞華軒道："也不見得這人不曾去拜他們。"姚五爺笑道："一定沒有拜。若拜了他們，怎肯還來拜你？"虞華軒道："難道是太尊叫他來拜我的？是天長杜慎卿表兄在京裏寫書子給他來的。這人是有名的季葦蕭。"唐二棒椎搖手道："這話更不然！季葦蕭是定梨園榜的高士。他既是名士，京裏一定在翰林院衙門裏走動。況且天長杜慎老同彭老四是一個人，豈有個他出京來，帶了杜慎老的書子來給你，不帶彭老四的書子來給他家的？這人一定不是季葦蕭。"虞華軒道："是不是罷了，隻管講他怎的！"便罵小廝："酒席為甚麽到此時還不停當！"一個小廝走來稟道："酒席已經停當了。"一個小廝掮了被囊行李進來說："鄉裏成老爹到了。"隻見一人，方巾，藍布宜裰，薄底布鞋，花白胡須，酒糟臉，進來作揖坐下，道："好呀！今日恰好府上請先生，我撞著來吃喜酒。"虞華軒叫小廝拿水來給成老爹洗臉，抖掉了身上腿上那些黃泥，一同邀到廳上，擺上酒來。餘大先生首席，眾位陪坐。天色已黑，虞府廳上點起一對料絲燈來，還是虞華軒曾祖尚書公在武英殿禦賜之物，今已六十餘年，猶然簇新。餘大先生道："自古說'故家喬木'，果然不差。就如尊府這燈，我縣裏沒有第二副。"成老爹道："大先生，'三十年河東，三十年河西'，就像三十年前，你二位府上何等氣勢，我是親眼看見的。而今彭府上、方府上，都一年盛似一年。不說別的，府裏太尊、縣裏王公，都同他們是一個人，時時有內裏幕賓相公到他家來說要緊的話。百姓怎的不怕他！像這內裏幕賓相公，再不肯到別人家去。"唐二棒椎道："這些時可有幕賓相公來？"成老爹道："現有一個姓'吉'的'吉'相公下來訪事，住在寶林寺僧官家。今日清早就在仁昌典方老六家。方老六把彭老二也請了家去陪著。三個人進了書房門，講了一天。不知太爺是作惡那一個，叫這'吉'相公下來訪的。"唐二棒椎望著姚五爺冷笑道："何如？"餘大先生看見他說的這些話可厭，因問他道："老爹去年準給衣巾了？"成老爹道："正是。虧學台是彭老四的同年，求了他一封書子，所以準的。"餘大先生笑道："像老爹這一副酒糟臉、學台看見著實精神，怎的肯準？"成老爹道："我說我這臉是浮腫著的。"眾人一齊笑了。又吃了一會酒，成老爹道："大先生，我和你是老了，沒中用的了。英雄出於少年，怎得我這華軒世兄下科高中了，同我們這唐二老爺一齊會上進土，雖不能像彭老四做這樣大位，或者像老三、老二侯選個縣官，也與祖宗爭氣，我們臉上也有光輝。"餘大先生看見這些話更可厭，因說道："我們不講這些話，行令吃酒罷。"當下行了一個"快樂飲酒"的令，行了半夜，大家都吃醉了。成老爹扶到房裏去睡；打燈籠送餘大先生、唐二棒椎、姚五爺回去。成老爹睡了一夜，半夜裏又吐，吐了又屙屎。不等天亮，就叫書房裏的一個小小廝來掃屎，就悄悄向那小小廝說，叫把管租的管家叫了兩個進來。又鬼頭鬼腦，不知說了些甚麽，便叫請出大爺來。隻因這一番，有分教：鄉僻地麵，偏多慕勢之風，學校宮前，竟行非禮之事。畢竟後事如何，且聽下回分解。 本章已閱讀完畢(請點擊下一章繼續閱讀!)