當下秦中書回家，寫了五副請帖，差長班送了去請萬老爺、施老爺、遲相公，武相公、高老爺；又發了一張傳戲的溜子，叫一班戲，次日清晨伺候；又發了一個諭帖，諭門下總管，叫茶廚伺候，酒席要體麵些。
次日，萬中書起來想道："我若先去拜秦家，恐怕拉住了，那時不得去拜眾人，他們必定就要怪，隻說我撿有酒吃的人家跑；不如先拜了眾人，再去到秦家。"隨即寫了四副帖子，先拜施禦史，禦史出來會了，曉得就要到秦中書家吃酒，也不曾款留。隨即去拜遲相公，遲衡山家回："昨晚因修理學宮的事，連夜出城往句容去了。"隻得又拜武相公，武正字家回："相公昨日不曾回家，來家的時節再來回拜罷。"是日早飯時候，萬中書到了秦中書家，隻見門口有一箭闊的青牆，中間縮著三號，卻是起花的大門樓。轎子衝著大門立定，隻見大門裏粉屏上帖著紅紙朱標的"內閣中書"的封條，兩旁站著兩行雁翅的管家，管家脊背後便是執事上的帽架子，上首還貼著兩張"為禁約事"的告示。
帖子傳了進去，秦中書迎出來，開了中間屏門。萬中書下了轎，拉著手，到廳上行禮、敘坐、拜茶。萬中書道："學生叨在班未，將來凡事還要求提攜。今日有個賤名在此，隻算先來拜謁，叨擾的事，容學生再來另謝。"秦中書道："敝親家道及老先生十分大才，將來小弟設若竟補了，老先生便是小弟的泰山了。"萬中書道："令親台此刻可曾來哩？"秦中書道："他早間差人來說，今日一定到這裏來。此刻也差不多了。"說著，高翰林，施禦史兩乘轎已經到門，下了轎，走進來了，敘了坐，吃了茶。高翰林道、"秦親家，那遲年兄同武年兄，這時也該來了？"秦中書道："又差人去邀了。"萬中書道："武先生或者還來，那遲先生是不來的了。"高翰林道："老先生何以見得？"萬中書道："早間在他兩家奉拜，武先生家回：'昨晚不曾回家'。遲先生因修學宮的事往句容去了，所以曉得退先生不來。"施禦史道："這兩個人卻也作怪。但凡我們請他，十回到有九回不到。若說他當真有事，做秀才的那裏有這許多事！若說他做身分，一個秀才的身分到那裏去！"秦中書道："老先生同敝親家在此，那二位來也好，不來也罷。"萬中書道："那二位先生的學問，想必也還是好的？"高翰林道："那裏有甚麽學問！有了學問倒不做老秀才了。隻因上年國子監裏有一位虞博士，著實作興這幾個人，因而大家聯屬。而今也漸漸淡了。"正說著，忽聽見左邊房子裏麵高聲說道："妙！妙！"眾人都覺詫異。秦中書叫管家去書房後麵去看是甚麽人喧嚷。管家來稟道："是二老爺的相與鳳四老爹。"秦中書道："原來鳳老四在後麵，何不請他來談談？"管家從書房裏去請了出來。隻見一個四十多歲的大漢，兩眼圓睜，雙眉直豎，一部極長的烏須垂過了胸膛；頭戴一頂力士巾，身穿一領元色緞緊袖袍，腳踹一雙尖頭靴，腰束一條絲鸞絛，肘下掛著小刀子，走到廳中間，作了一個總揖，便說道："諸位老先生在此，小子在後麵卻不知道，失陪的緊。"秦中書拉著坐了，便指著鳳四爹對萬中書道："這位鳳長兄是敝外這邊一個極有義氣的人。他的手底下實在有些講究，而且一部《易筋經》記的爛熟的。他若是趲一個勁，那怕幾千斤的石塊，打落在他頭上身上，他會絲毫不覺得。這些時，舍弟留他在舍間早晚請教，學他的技藝。"萬中書道："這個品貌，原是個奇人，不是那手無縛雞之力的。"秦中書又向鳳四老爹問道："你方才在裏邊，連叫'妙，妙'卻是為何？"鳳四老爹道："這不是我，是你令弟。令弟才說人的力氣到底是生來的，我就教他提了一段氣，著人拿椎棒打，越打越不疼，他一時喜歡起來，在那裏說妙。"萬中書向秦中書道："令弟老先生在府，何不也請出來會會？"秦中書叫管家進去請，那秦二侉子已從後門裏騎了馬進小營看試箭去了。 本章尚未完結,請點擊下一頁繼續閱讀---->>>