話說鳳四老爹替萬中書辦了一個真中書，才自己帶了行李，同三個差人送萬中書到台州審官司去。這時正是四月初旬，天氣溫和，五個人都穿著單衣，出了漢西門來叫船，打點一直到浙江去。叫遍了，總沒有一隻杭州船，隻得叫船先到蘇州。到了蘇州，鳳四老爹打發清了船錢，才換了杭州船，這隻船比南京叫的卻大著一半。鳳四老爹道："我們也用不著這大船，隻包他兩個艙罷。"隨即付埠頭一兩八錢銀子，包了他一個中艙，一個前艙。五個人上了蘇州船，守候了一日，船家才攬了一個收絲的客人搭在前艙。這客人約有二十多歲，生的也還清秀，卻隻得一擔行李，倒著實沉重。到晚，船家解了纜，放離了馬頭，用篙子撐了五裏多路，一個小小的村落旁住了。那梢公對夥計說："你帶好纜，放下二錨，照顧好了客人，我家去一頭。"那台州差人笑著說道："你是討順風去了。"那梢公也就嘻嘻的笑著去了。
萬中書同鳳四老爹上岸閑步了幾步，望見那晚煙漸散，水光裏月色漸明，徘徊了一會，複身上船來安歇，隻見下水頭支支查查又搖了一隻小船來幫著泊。這時船上水手倒也開鋪去睡了，三個差人點起燈來打骨牌。隻有萬中書、鳳四老爹同那個絲客人，在船裏推了窗子，憑船玩月。那小船靠攏了來，前頭撐篙的是一個四十多歲的瘦漢；後麵火艙裏是一個十八九歲的婦人，在裏邊拿舵，一眼看見船這邊三個男人看月，就掩身下艙裏去了。隔了一會，鳳四老爹同萬中書也都睡了，隻有這絲客人略睡得遲些。
次日，日頭未出的時候，梢公背了一個筲袋上了船，急急的開了，走了三十裏，方才吃早飯。早飯吃過了，將下午，鳳四老爹閑坐在艙裏，對萬中書說道："我看先生此番雖然未必大傷筋骨，但是都院的官司，也夠拖纏哩。依我的意思，審你的時節，不管問你甚情節，你隻說家中住的一個遊客鳳鳴歧做的。等他來拿了我去，就有道理了。"正說著，隻見那絲客人眼兒紅紅的，在前艙裏哭。鳳四老爹同眾人忙問道："客人，怎的了？"那客人隻不則聲。鳳四老爹猛然大悟，指著絲客人道："是了！你這客人想是少年不老成，如今上了當了！"那客人不覺又羞的哭了起來，鳳四老爹細細問了一遍，才曉得：昨晚都睡靜了，這客人還倚著船窗，顧盼那船上婦人，這婦人見那兩個客人去了，才立出艙來，望著絲客人笑。船本靠得緊，雖是隔船，離身甚近，絲客人輕輕捏了他一下，那婦人便笑嘻嘻從窗子裏爬了過來，就做了巫山一夕。這絲客人睡著了，他就把行李內四封銀子二百兩，盡行攜了去了。早上開船，這客人情思還昏昏的，到了此刻，看見被囊開了，才曉得被人偷了去。真是啞子夢見媽--說不出來的苦！
鳳四老爹沉吟了一刻，叫過船家來問道："昨日那隻小船你們可還認得？"水手道，"認卻認得，這話打不得官司告不得狀，有甚方法？"鳳四老爹道："認得就好了。他昨日得了錢，我們走這頭，他必定去那頭。你們替我把桅眠了，架上櫓，趕著搖回去，望見他的船，遠遠的就泊了。弄得回來再酬你們的勞。"船家依言搖了回去。搖到黃昏時候，才到了昨日泊的地方，卻不見那隻小船。鳳四老爹道："還搖了回去。"約略又搖了二裏多路，隻見一株老柳樹下係著那隻小船，遠望著卻不見人。鳳四老爹叫還泊近些，也泊在一株枯柳樹下。
鳳四老爹叫船家都睡了，不許則聲，自己上岸閑步。步到這隻小船麵前，果然是昨日那船，那婦人同著瘦漢子在中艙裏說話哩。鳳四老爹徘徊了一會，慢慢回船，隻見這小船不多時也移到這邊來泊。泊了一會，那瘦漢不見了。這夜月色比昨日更明，照見那婦人在船裏邊掠了鬢發，穿了一件白布長衫在外麵，下身換了一條黑綢裙子，獨自一個，在船窗裏坐著賞月。鳳四老爹低低問道："夜靜了，你這小妮子船上沒有人，你也不怕麽？"那婦人答應道："你管我怎的！我們一個人在船上是過慣了的，怕甚的！"說著就把眼睛斜覷了兩覷。鳳四老爹一腳跨過船來，便抱那婦人。那婦人假意推來推去，卻不則聲。鳳四老爹把他一把抱起來，放在右腿膝上，那婦人也就不動，倒在鳳四老爹懷裏了。鳳四老爹道："你船上沒有人，今夜陪我宿一宵，也是前世有緣。"那婦人道："我們在船上住家，是從來不混賬的。今晚沒有人，遇著你這個冤家，叫我也沒有法了。隻在這邊，我不到你船上去。"鳳四老爹道："我行李內有東西，我不放心在你這邊，"說著，便將那婦人輕輕一提，提了過來。 本章尚未完結,請點擊下一頁繼續閱讀---->>>