劉仁贍與林楓哈哈一笑，繼續追問起南漢太監將軍吳懷恩的情況，兩人在燭光下商議到天色泛明，方才和衣躺下休息了一會兒。
十月二十七日，馬希萼禦駕親征，率大批船隊從潭州出發，加入了南下的隊伍。
兩日後，就在大軍船隊行走至衡州（今湖南衡陽），一個壞得不能再壞的緊爭消息傳來，辰州刺史劉言與盤龍所部土家族合流，在辰州自立為楚王，號稱西楚，公然樹起了反旗。
馬希萼聞訊悖然大怒，先是第一時間向天下頒發了討伐劉言的檄文，然後隨即找到劉仁贍、林楓商議。
公開商討會上，劉仁贍突然以南唐與南漢關係一直很好，冒然出兵與南漢對敵實屬唐突為理由，懇請自率三千大唐精兵折回去，殺奔辰州，先行平叛。
無奈的馬希萼隻得答應了，隨即決定，三千大唐士兵加上留守朗州的二千士兵，由大唐武昌節度使劉仁贍任主帥殺向辰州，全力平叛；任王逵為帥、周行逢為副帥，率領剩餘的六千步兵、七千步軍，從水陸兩路緊急趕往桂州；馬希萼則自率一千楚國士兵回歸，坐陣潭州，實時關注兩個戰場發展。
龐大船隊和並行的岸上軍隊頓時減少了許多，使南下的聲勢立即減弱了許多。
當然了，劉仁贍和他手下的部隊根本沒有就離開，白天扮了一回上岸回歸的戲碼後，轉頭吩咐一名副將穿著他的軍服回去了，自己又轉身折回了船上，每日躲在船艙裏與林楓推演戰局。這幾天，林楓怕一群特種戰士老呆在船上發悶，除了讓他們天天玩命培訓那些精英部隊的菜鳥外，又讓他們動手，用麵、泥土用水和在一起，發明了一個好玩的東西——桂管地區沙盤圖。
其實，沙盤是自古就有的東西。
相傳，秦始皇在修建自己陵墓時，就在其中堆建了一個大型的地形模型，砌有高山、丘陵、城池，且用水銀模擬江河、大海，用機械裝置使水銀流動循環，也就是《史記?秦始皇本記》中曾記載的“以水銀為百川大海，相饑灌翰，上具天文，下具地理。”這可以說沙盤的雛形。
其後，南朝宋範曄撰《後漢書?馬援傳》曾記載：漢建武八年（公元32年），光武帝征伐天水、武都一帶地方豪強隗囂時，大將馬援曾“聚米為山穀，指畫形勢”，使光武帝頓有“虜在吾目中矣”的感覺，這才應該是最早的沙盤作業。
與這些記載不同的是，林楓讓一幫兄弟捏了一批小泥人、小船和小紅旗，代表士兵、戰船和軍力布置，每天與大家在沙盤上推演如何排兵布陣。
劉仁贍被這個新玩意深深迷上了，每日裏一睜眼就圍到了沙盤前，當然了，他半輩子戎馬，排兵布陣自然是橫掃一幹特種戰士。不過，林楓一直故作神秘狀，袖手旁觀認真學習為主，決不上場。劉仁贍幾次相邀他對陣不成，每天裏都要為此嘲笑林楓幾句，林楓隻是報以微笑，絕不出手。
這晚深夜，待一幹特種戰士離去，劉仁贍拉住了林楓，低聲問道：“小子，安排劉言詐叛這樣的險招你也敢用，你就這麽有把握？”
林楓神秘地一笑，低聲回道：“假作真時真亦假，真作假時假亦真，事情的玄妙之處就在於真假難辨之間！老大人，你就瞅好吧，我們收歸楚國的契機多半還在這真真假假上麵！”
劉仁贍被他氣笑了，狠捶了他一拳，罵道：“滾吧，不敢跟老夫對陣的臭小子！”
林楓回敬了一句：“非不能也，乃不為也！”意思就是，我不是不能，而是給你老人家麵子，才不出手的！
話一說完，林楓立刻轉身逃出了船艙，笑著跑遠了！ 本章已閱讀完畢(請點擊下一章繼續閱讀!)