發出尖叫的那人叫做吉米。
艾倫和傑弗裏沿著樓梯走下去，便看到吉米手裏拿著一個信封，失魂落魄地蹲在牆角，臉色白的嚇人。
“和你一樣，吉米也很想去法師塔，”傑弗裏在艾倫的耳邊聲道，“他一直都在為之努力，但很可惜，他沒有你這麽幸運。”
艾倫默然。
這一刻，他深深地感受到了競爭的殘酷。
人們往往隻會關注聚光燈下的少數幸運兒們，卻忘了在他們背後，究竟還埋藏了多少失敗者的枯骨。
他本想上前去安慰吉米幾句，卻被傑弗裏阻止了。
“我親愛的魔法師先生，”傑弗裏壓低聲音對他道，“在這樣的心境下，吉米最不想見到的，就是像你這樣的人。”
話音落罷，便拖著艾倫朝走廊的另一邊走去。
在兩人即將走到信箱旁邊的時候，他們又因迎麵撞上了另一個人。
“嗨，霍華德！”艾倫笑著打了個招呼，“看你這高興的樣子，又有好消息想告訴我？”
霍華德推了推眼鏡，把手頭的信封在艾倫麵前晃了晃，道：
“一個好消息，一個壞消息。”
“嗯，讓我猜猜……好消息是，你被選中去參加法師塔的賦測試了？”
霍華德點了點頭：“沒錯。”
“那麽壞消息呢？”艾倫接著問，“難不成是你反悔了？”
“怎麽可能？”霍華德搖了搖頭，“唉，實話實吧，這一回，我的第一名被一個不明身份的變態搶了。”
罷，便意味深長地看了艾倫一眼。
艾倫尷尬地笑了笑，不再話。
對於這個“變態”的身份，他隱隱有了一種不祥的預感。
…………
穿過擠擠嚷嚷的人群，艾倫和傑弗裏終於來到了信箱旁邊。
“誰先？”傑弗裏笑嘻嘻道。
不過，見艾倫沒有理會自己，他便自顧自地拆開了信封。
“果然，補考通知單，”傑弗裏自嘲一笑，竟有種如釋重負的感覺，“我就這一回我會不及格。”
艾倫拍了拍他的肩膀，沒有什麽。
隨後，他便也打開信箱，拆開了屬於自己的信件。
傑弗裏湊過腦袋，和他一起閱讀信上的內容。
但幾秒鍾後，傑弗裏突然像是被定在了原地似的，一動不動。
“怎麽了？”艾倫狐疑地看了他一眼。
“艾倫，你確定這封信是寄給你的？”
“是啊，上麵寫著我名字。”
聽到這話，傑弗裏深深吸了一口氣，隨後轉過身來，用看怪物的眼神盯著艾倫，然後一字一頓地道：
“那麽，恭喜你了，大魔法師艾倫·約克先生——從倒數第一到正數第一，你的經曆可以拿去寫成了。”
…………
與此同時，法師塔。
當坎布裏奇大學的學生們正在為考試結果或是歡喜、或是憂慮的時候，魔法師萊絲·羅斯和她的團隊正在為招生工作做最後的準備。
此時此刻，萊絲來到了“蒸汽之父”詹姆斯·瓦爾德的魔法實驗室，打算對他找傳人的要求做最後的確認。
她輕輕敲了敲門。
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