接下來，艾倫接待的客人更是形形色色——貴族、銀行家、工廠主、兩院議員……都在艾倫發出邀請函後聚集在了這裏。
望著那些在華美燈光下翩翩起舞的人影，艾倫深刻感受到，威廉伯爵這些年來用金鎊編織起來的人脈關係網究竟有多麽可怕。
“人脈等於錢脈”這句話，顯然被威廉伯爵詮釋到了極致。
不過，由於今來的客人實在太多，當艾倫跟所有人都打了一遍招呼後，他已經感到有些身心疲憊。
也就是在這時候，他才突然想起來，自己在忙著跟客人打交道的過程中，似乎把霍華德拋在一邊了。
於是，他喚來仆人，詢問了霍華德所在的位置，然後大步流星穿過人群，終於在大廳裏一個不起眼的角落裏找到了霍華德的身影。
今，霍華德換上了新訂製的禮服，本應看上去精神抖擻、氣宇軒昂。
然而此時，他卻孤零零地站在角落裏，顯得憂鬱而落寞，仿佛與周圍環境格格不入。
“你怎麽不加入他們呢？”艾倫指著人群，笑著問道，“這對你來，應該是一個很難得的機會。”
霍華德搖了搖頭。
艾倫本以為，霍華德會義正言辭地解釋，“我和他們不是一類人”。
可他卻沒想到，霍華德竟然無奈一笑，有些不好意思地：“艾倫，謝謝你替我操心。可是我從就記不清人臉。在這樣的場合，萬一我認錯人了，會很尷尬的。”
“所以你寧願一個人待著？”
“是的。”
“所以，你當初在學校裏表現出一副高冷學霸的模樣，不怎麽跟人話，也是出於這個原因？”
“沒錯，”霍華德點了點頭，“實話實，剛入學那段時間，我曾一度分不清你和傑弗裏，好幾次差點叫錯人。
“不過現在不會了。”
…………
與此同時。
不論白還是晚上，布雷登王國的王宮都一如既往極為安靜，鮮少有客人來訪。
在湛藍色月光的照耀下，這座雄偉瑰麗的王宮顯得格外地靜謐安詳，宛若童話故事裏公主沉睡多年的古堡。
年輕的瑪格麗特女王早已習慣了這種安靜。
此時此刻，她正獨自一人坐在自己華美的房間裏，閉目沉思。
忽然之間，她的貼身女仆莉拉敲了敲門，走了進來。
“尊敬的女王陛下，您要的資料送到了。”
女仆恭敬行禮，把一摞資料雙手呈了上來。
“辛苦你了。”
聽到她的話，瑪格麗特女王睜開眼睛，伸手接過女仆遞來的資料，隨意地翻看著。
很快，她便從這一堆資料中翻出了幾張照片，還有一份新鮮出爐的采訪稿。
然後她的嘴角揚起一絲淡淡的微笑。
…………
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