“等你成為布雷登王國的首相,或是光明教會的大主教,站在整個王國的金字塔塔尖,擁有一批指揮如臂的下屬,以及一群願意為你沾血的劊子手。等到那時候,你就可以拿起手術刀,試著為這個王國梳理脈絡,根治它的病症。”艾倫微笑道。
聽到這話,霍華德無奈地歎了口氣,隻覺得這對他來實在太過遙遠,恐怕有生之年都不可能實現。
於是,從那一起,他便如艾倫所,嚐試著“與自己和解”,讓自己開心一些。
直到今。
當他發現自己家鄉的鄰居們遇到的種種困境的時候,他才意識到,自己根本不可能對此無動於衷。
他目前所看到的,僅僅隻是冰山一角。
在他的家鄉之外,還有千千萬萬的人,正遭受著同樣的折磨。
霍華德自嘲一笑。
他明白,正如“蒸汽之父”瓦爾德先生在法師塔招生考核上給他的那句評語一樣,他是一個真的理想主義者;否則,他也不會用裝著光元素和暗元素的“元素魔匣”,設計出“永不熄滅的明燈”,渴望著用它去照亮千千萬萬買不起煤油燈的貧窮孩子。
而他也很清楚,自己並沒有艾倫的眼界,也很難像艾倫那樣時刻保持著理智。
但他不想違背本心。
於是這一刻,他選擇獨自一人,站在了道路的中間。
颯颯涼風吹得樹葉“沙沙”作響,也吹亂了他栗色的碎發。
他平靜地望著前方。
伴著“噠噠”的馬蹄聲,一隊騎兵出現在他的視野中。
領頭的神父騎著高大的駿馬,身穿白衣,手持《光明教典》,看上去氣宇軒昂,活像是國降臨人間的使者。
而在他的身後,則跟著十餘位披著銀色鎧甲的騎兵。在熾烈的陽光下,他們手頭的武器反射著刺眼的光芒。
“這位先生,還請你讓一讓,莫要攔在路中間,”當抵達霍華德麵前的時候,領頭的神父及時勒住坐騎,對他道,“我叫伊萊紮,是亞曆山大港教堂主持事務的神父,奉奈爾加大主教之令,負責科恩鎮的稅收征繳工作。
“如果這項工作因為你被耽誤了,代價你可承受不起。”
霍華德抬起頭,誠懇而禮貌地向他問道:“伊萊紮神父,我並不想耽擱你們,隻是想問一下,你們之前對這座鎮上的有經濟收入人群有過詳細的調查嗎?”
或許是因為心虛的緣故,在聽到霍華德的話後,伊萊紮神父臉色立即變得陰沉起來:“子,這件事情與你無關。如果你不想被記上‘不敬神、不尊重神職人員’的罪名,還是乖乖給我讓開。”
“伊萊紮神父,我並沒有任何不敬神的意思,”霍華德繼續禮貌而固執地道,“我隻是想要一個您的承諾,希望您能夠如法令所言,隻對有收入人群征繳稅收,而不牽扯到其他人身上。
“隻要您答應,我就立即讓路。”
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