“皇上之盛讚，臣等不敢當！”眾臣拱手答道，“皇上聖明，使臣等能一展才學，實現平生之抱負，且高官厚祿，享盡富貴。臣等深謝皇上隆恩！”
“君臣一體，休戚與共，榮辱同在，此乃大理也！”李世民舉起金光燦燦的酒杯，鄭重說道，“來，眾愛卿，你我君臣共飲此杯，以結同心。”
說著，李世民將杯中酒一飲而盡。群臣向皇上道了聲謝，一一舉起手中的酒杯，一仰脖頸喝了個底兒朝天。接著，他們又紛紛舉酒回敬皇上。一時間觥籌交錯，歡聲笑語，十分和樂。過了會兒，李世民像突然想起了什麽煩心事，不由得微微皺了皺眉頭，歎口氣說道：
“自朕即位以來先後平定了突厥、吐穀渾、高昌、薛延陀，使四方蠻夷紛紛前來歸附，邊境日益安寧。然東麵的高句麗尚未臣服，令朕憂慮啊！”
“皇上聖明！”李世勣接口說道，“前番東征未能平定高句麗，致使泉蓋蘇文益發傲慢無禮，囂張狂妄，竟屢屢不顧皇上勸告，執意遣軍攻打新羅。同時也助長了百濟扶餘義慈的氣焰，其非但不歸還侵占新羅七座城池，還夥同高句麗一道進攻新羅。這是對我大唐的公然挑釁，不可不處治！”
“愛卿言之有理。”李世民神色嚴肅地說道，“我大唐乃堂堂宗主之國，豈能容忍邊遠小邦欺淩盟友？故而，朕欲再度發兵征討高句麗。”
“不可，皇上，臣以為不可！”褚遂良慌忙諫阻道，“高句麗已遣使入朝謝罪，進獻美女貢品以修好。皇上也許諾重修和好，豈能再發兵征討呢？”
“朕是答應過高藏不再進兵，然泉蓋蘇文獨斷專行，肆意妄為，竟敢違朕之約定而遣軍攻打新羅。泉蓋蘇文有罪，朕起兵伐之，有何不可？”李世民不滿地瞪了眼褚遂良，振振有詞地答道，“再者，高句麗表麵上臣服於大唐，實際上對我遼州等地有覬覦之心，若不滅了它，東麵豈能平靜！”
“皇上所言極是。”長孫無忌附和道，“高句麗一心想成為遼東之主，且有窺視我中原之心，若不趁早除之，恐將後患無窮啊！”
接下來，李道宗、馬周、於誌寧等大臣紛紛表示支持皇上再次起兵討伐高句麗。然而，褚遂良仍然固執己見，默然會兒，他進諫道：
“高句麗路途偏遠，地勢險峻，城池依山而建，堅固難攻。臣恐再次進兵，到時又將無功而返，徒費糧草錢財也。請皇上三思而後行！”
“何謂無功而返？”李世民沉著臉上說，“前番征伐，雖未平定高句麗，然也取得蓋牟、玄菟、遼東、白岩、卑沙、銀山等十餘座城池，且將七萬人遷入中原，從而拓展了大唐疆土，增添了大唐戶口。同時我軍將士英勇殺敵，震懾了敵軍，張揚了國威，使我大唐名振四方。這些，難道不是功勞嗎？倘若每次出兵，我軍都能攻下十幾座城池，擄獲幾萬人口，幾次三番之後，平壤豈不為我大唐所有，又怎麽會平定不了高句麗？”
“皇上所言甚是。”李世勣連忙讚成道，“高句麗城池依山而建，險固異常，易守難攻，很難在短時間內攻克。上次皇上禦駕親征，已使高句麗根基有所動搖。我軍所到之處，守軍貯備的糧草已被用盡。再加上高句麗又遇旱災，地裏欠收，有一半以上的百姓缺糧，人心不安。皇上若遣少數兵馬深入，不斷地輪番騷擾其邊境，使他們疲於奔命，無法耕種，最終隻有躲入城中，困守自保。如此一來，幾年之內必會造成高句麗千裏蕭條，饑殍遍地，民心動搖，軍心渙散。到那時，鴨綠江以北的大片土地，可不戰而輕易取得。如此，平定高句麗便指日可待了。” 本章尚未完結,請點擊下一頁繼續閱讀---->>>