崇禎帝還不斷嘉獎魏忠賢、王休乾、崔啟秀等人。自然，崇禎帝等候時機，暗暗設法削弱魏忠賢的影響力。[54]
當時朝廷中的大臣們，都在尋思保全自己的良策，有投機的，有不動聲色的，有冒死直諫的。最後倒魏，竟然首先是由魏忠賢的黨羽發動的。天啟七年（1627年）十月十三日（農曆），禦史楊維垣上疏彈劾崔呈秀，卻美化“廠臣”魏忠賢——“呈秀毫無益於廠臣，而且若廠臣所累。蓋廠臣公而呈秀私，廠臣不愛錢而呈秀貪，廠臣尚知為國為民，而呈秀惟知恃權納賄。”[58]崔呈秀在魏忠賢將門下號稱“五虎”之一，是魏忠賢的得力幹將。而且，由於是魏忠賢的親信，崔呈秀的兒子崔鐸雖然目不識丁，居然中了進士。除去崔呈秀，等於斷了魏忠賢一臂。朱由檢免除崔呈秀兵部尚書一職，令他回鄉守製。這掀開了倒魏的大幕。[54]
官員們彈劾魏忠賢的奏疏接二連三地出現。崇禎帝一直不動聲色，任由臣工們攻擊魏忠賢的浪潮一波勝過一波，中間還得麵對魏忠賢的哭訴。十月二十六日，海鹽縣貢生錢嘉征上疏，列舉魏忠賢的十大罪狀：一、並帝；二、蔑後；三、弄兵；四、無二祖列宗；五、克削藩封；六、無聖；七、濫爵；八、掩邊政、；九、傷民財；十、褻名器。[59]錢嘉征此疏的十條罪名大都可以坐實。於是，崇禎帝立即開始行動，召魏忠賢，命令太監當著魏忠賢的麵宣讀錢嘉征的奏疏。魏忠賢“震恐傷魄”，立即去找他的賭友——原信王府太監徐應元，討教對策。徐應元勸魏忠賢辭去爵位，也許可以保富貴。次日，魏忠賢請求引疾辭爵，得到崇禎帝的允許。[54]
天啟七年（1627年）十一月一日，崇禎帝斥責徐應元，並再次將魏忠賢貶往中都鳳陽祖陵司香。然而，魏忠賢出京的時候，竟然還帶著衛兵1000人、大車四十餘輛浩浩蕩蕩地向南而去。一這無疑刺激了崇禎帝敏感的神經。於是，崇禎帝接著下了一道諭旨，命錦衣衛旗校將魏忠賢緝拿回京。[54]
天啟七年（1627年）十一月六日，在阜城縣（今河北阜城）南關的旅舍中，親兵散盡的魏忠賢孤零零地呆在客棧中，聽著旁邊房間裏一名書生的《桂枝兒》小曲，最後自縊而亡。而清算魏忠賢餘黨的行動也很快著手進行。[54]
清算閹黨
此時明朝中央政府機構中遍布魏忠賢的死黨，甚至一批魏黨人物以彈劾魏忠賢的功臣自居，以圖混淆視聽。為此，清算魏黨的戰鬥刻不容緩。崇禎帝先後任命曹師稷、顏繼祖、宗鳴梧、瞿式耜等人為給事中，任命吳煥、葉成章、任讚化等人為禦史，以糾彈魏黨為職責，掀起一場大規模的清算風潮。[60]從天啟七年（1627年）十一月至崇禎二年（1629年）三月，清查閹黨逆案的羅網撒開。除首逆魏忠賢、客氏之外，共列七類：首逆同謀六人，結交近侍十九人，結交近侍減等十一人，逆孽軍犯三十五人，諂附擁戴軍犯十五人，結交近侍又次等一百二十八人，祠頌四十四人，共計二百五十八人，分別定罪處置。與此同時，崇禎帝下令拆毀各地為魏忠賢建造的祠堂，規定宮中內監不得擅自出京，並要求各地鎮守的太監立即辦理移交手續，火速返回京城。[60] 本章尚未完結,請點擊下一頁繼續閱讀---->>>