站在鄴城大街上，沐弘簡直不敢相信眼前的景象。
留在他記憶裏的仍是出逃的那個夜晚，城中四處火起，滿街擁擠的人潮，爆炸聲、哭喊聲、哀嚎聲響徹夜空。那時的鄴城就像一條即將沉沒的大船，船上的乘客狼奔豕突，爭相逃生。沐弘困於人潮之中，一邊逃跑一邊痛心這座六朝都城毀於一旦，裏麵幾十萬生靈不是死於逃難就是死於屠城。
紫金大街上車水馬龍，人來人往，半數商家已經開門營業。要不是街頭有秦國士兵執戟站崗，不時有巡邏隊策馬經過，沐弘還以為自己做了個噩夢，醒來後，一切仍是原樣。
皇家火鍋城大門緊閉，招牌上落了厚厚一層灰，黯淡無光。路平他們聽從他的指令，提早離開了鄴城，不知還會不會回來，他再一走，這家一度輝煌的飯店就此完結。
“沒有屠城，還是不錯的……唉，書讀得太少，還要冒充先知。”沐弘自嘲，“這下好了，把自己搞成個窮光蛋。”
兜裏有十兩銀子，是王猛送給他讓他置備行頭的。沐弘的千萬財產一夕清零，紫金大街已不是他消費的場所。他拐進一條小巷，找了家平民服裝店，進去買衣服。
店老板殷勤招呼，把他讓進店堂裏。沐弘挑了件青布棉袍，兩身內衣內褲，以及襪子靴子。大戰過後，物價高漲，這些最普通的服飾花掉了他一半銀子。沐弘把剩下的五兩銀子鄭重地收起來，這是他全部的家當了。
棉袍尺碼偏大，店主命夥計拿到裏間作坊改小，泡了壺茶，請沐弘安坐稍等。店堂寧靜，一卷卷布匹默默豎立在貨架上，火爐溫暖，偶爾爆出幾下“劈啪”聲。時光在這裏似乎停下腳步，亙古不變。
“老板，破城那晚，你在城裏嗎？”沐弘問。
“在啊，咱們小老百姓能逃到哪裏去？關起門來聽天由命罷了。”
“秦軍入城，有沒有燒殺搶掠？”
“燒殺搶掠的是城裏的歹徒。”店主說。
店裏沒有客人，有個人聊天，店主求之不得，“那晚真是嚇死人了。聽說皇帝和太後逃走，秦人馬上就要攻城，大家慌了神，隔壁鄰居用板車裝了家當趕著出城避難。我就靠這片店麵做點生意養家糊口，扔掉了一家人隻能喝西北風，不舍得放棄，就沒有走。入夜後城裏的地痞流氓開始縱火搶劫，外麵牆上那一大塊焦黑就是被火燒過的痕跡。”
“你店裏遭搶了？人沒事吧？”
“幸虧我這大門牢固，抵擋了一陣子，然後鄰居就回來了。隔壁那一家是做貨運生意的，十幾條精壯漢子，會拳腳功夫，把歹徒打跑了。他們說城裏亂透了，街上都是人，堵得死死的，根本走不通，城門也封住了，隻能回家等死。那一夜，誰都睡不著，豎起耳朵聽外麵的動靜。天蒙蒙亮的時候，轟隆隆的腳步聲馬蹄聲，震得地麵發顫。我大著膽子向外一望，巷口站滿了一排排的秦軍。”
“你沒聽到攻城的聲響？”
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