公牛的4分領先在5分、3分、2分、1分之間來回變化。
一節，12分鍾的時間，步行者沒有一次讓公牛將分差拉到哪怕6分，最多就5分，然後下個回合立馬追到3分或2分。
他們不允許給公牛一種“穩了”的安慰心理，他們要時時刻刻讓芝加哥人處於危機之中。
他們的天賦不如芝加哥人，他們的運動能力不如芝加哥人，他們的即戰力不如芝加哥人。
幸好，他們擁有可以創造奇跡的聯盟第一人。
他們擁有一群勤勤懇懇，願意為了勝利替第一人做出任何事情的綠葉。
艱苦卓絕的比賽將懸念保持到終場前半分鍾，謝候突破後見霍華德占據籃下，難以突擊，遂選擇罰球線內一步跳投，遠去的手感不願讓他追平。
砰，不中。
公牛想要反擊，步行者犯規送其上罰球線。
公牛兩罰中一，步行者仍有追平希望。
關鍵的三分球，由阿泰斯特接到，他轉身出手，不進，比賽結束。
98比95
終場比分，清晰地顯示，公牛贏下了聯合中心保衛戰，印第安納人沒能從戰無不勝的芝加哥人手上連下兩個主場。
“隻有和真正的強敵過招，你才知道你的極限在哪。”
“步行者，就是那個讓公牛發現自身極限的球隊。”
“我們應該向過去的東部霸主致敬，他們真的為了勝利傾盡了所有！”
輸球的時候，步行者全隊表情沉重。
謝候接受了采訪，說了些不足的地方，但他的神色不在發布會現場，而在醫院。
小奧尼爾的診斷結果當晚就出了。
核磁共振檢查結果顯示小奧尼爾的右膝蓋扭傷。雖然沒有出現結構性損傷，但是醫院的建議是無限期休戰。
他的傷病史在那，休戰是最穩妥的做法。
小奧尼爾並不情願，“我已經坐在家裏白白掙了幾千萬，我不能再繼續偷錢了！”
他的求戰願望如此迫切，但並非不可理解。
他對步行者和印第安納有強烈的歸屬感，球隊又有極大的向心力，沒人希望在關鍵的係列賽裏缺席。
他的意願雖重要，球隊卻不能枉顧醫囑。
小奧尼爾至此進入傷病名單，步行者啟程返航。
係列賽隻進行到第二場，他們折損一名大將，許許多多的跡象證明，他們與公牛的戰爭，將向極端處推演，小奧尼爾是第一個倒下的人，但不是最後一個。
係列賽已經變成了戰爭。
打仗嘛，哪能沒有傷亡。
“不就是比誰更狠嗎？我們奉陪！”
印第安納國際機場，阿泰斯特被記者問到小奧尼爾傷退後的幾場比賽該如何應對。
他的回應硬氣，凶狠，幾乎將東部決賽之後的凶險用文字具象化了。
那便是步行者的態度，也是公牛的態度。
他們將收起冠軍的驕傲，就像從頭開始的跑者，不親眼看見其他人被自己甩開，不第一個衝過終點，他們就不算贏。 本章已閱讀完畢(請點擊下一章繼續閱讀!)