中原與西赤的交界處,呈現出犬牙交錯的形狀,在這條綿延近兩千裏的交界線上,有一處名叫普蘭讓的地方。
這裏地處王朝極西,比武英將軍王柄儒鎮守的曲先衛還要再往西幾百裏。
普蘭讓是王朝和西赤為數不多可自由貿易的地方,通常中原所產的瓷器絲綢會經由此處流入西赤,而西赤的牙雕及香料也會在此進行交易。
西北多沙丘, 前往普蘭讓的路上要經過一大片沙漠,商人們常常連續走上一個月都都未必能瞧見綠洲,因此大多會選擇用駱駝運送貨物。
沙丘之上,時常可以見到駝隊經過。
這一日,便有一支由四五名商人和十幾匹駱駝組成的商隊向西而行。
為首的一名中年男子,是典型的中原打扮,許是常年行走於沙漠中的緣故, 臉色已經被曬得黝黑, 皮膚也被風沙璀璨的不成樣子,別說和江南水鄉的俊雅文士相比,就連西北當地的務農百姓也不如。
在大漠中做生意便是如此,莫說女人家不願來,就連漢子看到這片熱浪翻湧的不毛之地都不免有些發愁。
大漠中的天氣最是變化莫測,經常前一刻還是風和日夜,下一刻便烏雲蔽日狂風大作,很多人還來不及逃命,就被埋在了黃沙中。
就算僥幸躲過一劫,待風沙散去,也早就分不清東西南北,最後隻能活活累死在大漠中也走不出來。
據說其中最淒慘的一位,在距離沙漠邊緣不足一裏的地方倒了下去,待被人發現的時候,早被蛇蟲啃得不成樣子了。
即便如此凶險,卻仍是有人前仆後繼湧入沙漠,畢竟不是每個人生來都能投個好人家。
中年漢子一行人還算幸運,這一趟雖然也遇到了沙暴, 但因為有高人出手相助, 雖然貨物損失了不少,但好歹這些人命和駱駝保存了下來。
……
“恩公,前方就是普蘭讓了,過了那裏,就是西赤了。”
中年漢子轉朝身朝一旁騎駱駝的小和尚說到。
小和尚看起來才不過十二三歲,卻披著一件唯有高僧才有資格穿著的錦蘭袈裟。
起初中年漢子聽聞這位小和尚要到西赤還有些詫異,尋常人家這個年紀的孩子可連鎮子都還沒出過。
之後才知道,原來這位年紀輕輕的小師傅是要去西赤毗真寺。中年漢子走南闖北這麽多年,對這座西赤第一大寺自然有所耳聞,這些年倒也時常能遇到前往毗真寺問禪的中原僧侶,不過其中大多是成年人,像眼前這般年輕的,還是第一次遇到。
中年人雖不信佛,但常年來回普蘭讓,多多少少也受了些影響,略一思索便答應了小和尚同行的請求,給了對方一頭駱駝後,六人一同踏上了前往普蘭讓的絲路。
一行人走到中途時, 突然發覺天色大變。中年人在大漠中走了這麽多年, 自然知道這是沙暴的前兆, 於是立馬招呼大家將駱駝圍成一圈,幾人帶著貨物躲在中間。
這次的風暴比以往來的都要劇烈,就連常年行走在沙漠中的駱駝都經受不住,一個個掙紮著起身就要逃離。
中年漢子死命拉住韁繩,他心裏清楚,若是駱駝跑了,那他們這些人就都得搭在這兒。
縱使幾人拚盡全力,可風沙依舊越來越大,大到他們睜不開眼。 本章尚未完結,請點擊下一頁繼續閱讀---->>>