皇天不負有心人,在江南所有暗衛的一同運作下,不消三天,便查到了一處小鎮。
……
老者牽馬緩緩進入鎮子,鎮子不大,幾乎可以一眼望到頭,除了當中一條寬闊的主道,其餘道路皆是狹窄昏暗,顯然不是一處宜居之地。
來到一處茶館,老者將馬拴在一旁,掏出幾枚銅板點了壺茶,順便打聽起有關洪葉的事。
不成想茶攤老板第一句話,就讓他端著茶碗的手顫了一下:
“洪葉啊,幾年前就死了。”
老者放下茶碗,盡量以平靜的語氣詢問道:
“敢問老哥,他是怎麽死的?”
“那年發大水,洪小子趕著馬車去臨縣送貨,過河時沒注意,連人帶車都翻了,這一倒就再也沒起來。等再被發現時,已經飄到了下遊十幾裏外了。
他家本就不富裕,洪家媳婦為了湊安葬費,把房子都賣了,帶著孩子搬到一處茅屋,也是個苦命人啊。”
老板說完搖了搖頭,歎息一聲。
“那他們母子現在住於何處?”葉劍繼續問到。
“喏,沿著街走到盡頭,再走個三五裏就能看見了,容我多句嘴,您是洪家什麽人啊?”
葉劍看著老板手指的方向,再也抑製不住,張了張嘴顫聲道:
“我是那洪小子的爹。”
這一刻的葉劍,再無半點劍仙風采,不過是一個老來喪子的垂垂老人。
……
距鎮子三裏處的一所茅屋,一個少年正拿著一柄木劍有模有樣地比劃著,旁邊婦人一邊洗著少年帶回的髒衣服,一邊問道:
“毛娃,這次回來能住多久?”
少年頭也不回答道:
“這次能住三天哩,自從師父走後,溝台驛的條件越來越好了,不但驛館擴建了,最近還多了兩個驛兵,他們雖然都比我大,可也得喊我叫哥。
哦對了還有,上次老烏頭說了,我再練練馬術,下次回來就可以騎馬了,騎馬回來可就不用大半天了,一個時辰就能到。”
少年說完,手中木劍挽了個劍花,插回腰間,轉身看向自己的娘親。
女人慈祥一笑,說到:
“總聽你提起你那位師父,啥時候請他回來吃頓飯?”
“師父他是京城的大官,輕易不會到咱們這種窮鄉僻壤,等我攢夠了錢,就帶著娘搬到京城去住,到時就能請師父到咱家吃飯了。
師父說,京城可熱鬧了,光是好吃的,三五年都吃不完,據說皇帝陛下一頓飯要吃一百零八道菜呢,光聽著就嚇人。”
少年張口師父閉口師父,好似這師父有天大的能耐。
若是尋常婦人,定然不會相信自己的兒子會有這份福氣,可女人本是大戶人家的小姐,她最是清楚兒子秉性,斷然不會朝自己撒謊。
“嗯,你好好幹,娘等著跟你享福。”
女人說完,起身就要去曬衣服,少年很是機靈,連忙幫娘親端起木盆。
茅屋院牆外,一名老者牽馬而至,腰板微微彎曲,除了腰間那把破爛的鐵劍,似乎與尋常老人並無兩樣。
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